No hay duda de que la industria automotriz tiene bolsillos profundos si puede salir menos ilesa de la actual crisis de los semiconductores, especialmente en un mundo considerablemente menos equipado para amortiguar cualquier dolor a raíz de la pandemia.
En muchos sentidos, es una crisis que ha surgido: en pocas palabras, los fabricantes de automóviles redujeron los pedidos de chips cuando la demanda de automóviles era cercana a cero al comienzo de la crisis y se sorprendieron al descubrir que los proveedores habían encontrado nuevos clientes en el juego. e industrias eléctricas cuando pidieron reanudar el negocio.
Por ahora, la burbuja justo a tiempo ha estallado catastróficamente, los problemas se han acelerado por terremotos, inundaciones e incendios en varios sitios de fabricación en todo el mundo, y nuevamente se han visto exacerbados por el aumento de casos de Covid en Asia, donde la mayor parte del chip la producción está concentrada.
Se resolverá con el tiempo, pero ¿sobrevivirán todos? El analista AlixPartners estima que la crisis mundial de los chips le costará a la industria automotriz 80 mil millones de libras en ingresos este año. 3.9 millones de automóviles destruidos en todo el mundo. Solo en el Reino Unido, el impacto se estima en alrededor de £ 10 mil millones en ingresos perdidos (alrededor de 350,000 registros perdidos). Los fabricantes de automóviles que trabajan con márgenes a menudo delgados como el papel no tienen mucho margen de maniobra.
Peor aún, el problema está cristalizando en un momento en que se está recortando el apoyo del gobierno. Así como se está retirando la asistencia, desde exenciones de impuestos hasta licencias y más, la horrible realidad de operar fábricas cuya creación y mantenimiento cuesta miles de millones, con una fuerza laboral que llega a decenas de miles, se está volviendo cada vez más clara. Lo crea o no, esta crisis podría costarle a la industria más que la congelación inicial del coronavirus.
Cuán angustioso debe ser enfrentar pérdidas catastróficas sabiendo que los clientes están ahí si solo tuvieras el producto terminado para venderlos. Jaguar Land Rover ha informado claramente que ahora tiene 12 meses de pedidos en 51 líneas de productos. JLR no estará solo. Con más esperanza que expectativa, Mike Hawes, director ejecutivo de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores, concluyó su comentario sobre los datos de agosto diciendo: «El gobierno puede ayudar continuando con las medidas de apoyo de Covid vigentes actualmente, en particular el programa de excedencia».
Por ahora, la industria automotriz debe buscar sus propias soluciones, desde eliminar las especificaciones del automóvil de los kits de alta tecnología hasta producir solo los modelos con los márgenes de ganancia más altos. Los clientes, a su vez, pagan más y esperan más. Después de esto, el camino hacia la electrificación puede parecer sencillo.
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