Singapur está intentando abrir el turismo manteniendo bajos los números de casos de COVID-19. Foto: iStock
Con el aumento de los casos de coronavirus a nivel mundial que conducen al invierno, las medidas de bloqueo continuaron diezmando el turismo nueve meses después de la pandemia. Y aunque a las naciones de Asia les ha ido mejor en general que al resto del mundo para mantener bajos los números de casos, incluso esos centros han tenido dificultades últimamente para evitar nuevas oleadas que exigen cuarentenas estrictas y restricciones de viaje extensivas.
Pero un lugar notable en Asia no solo mantiene la cuenta regresiva del coronavirus en los últimos tiempos, sino que también ha anunciado una serie de nuevas ofertas para locales y algunos visitantes internacionales, allanando el camino para un posible regreso a los viajes que aún privilegian. la seguridad.
El esfuerzo de Singapur para reactivar su industria del turismo está mostrando a otras naciones los reveses que inevitablemente vendrán con todos los esfuerzos de viaje que tienen lugar en una pandemia, incluso cuando hay un fuerte enfoque en la seguridad.
Quantum of the Seas tuvo su « crucero a ninguna parte » abortado después de que un pasajero dio positivo por COVID-19. Posteriormente, la prueba resultó ser un falso positivo. Foto: AP
Después de posponer una burbuja de viajes tan esperada con Hong Kong debido al aumento de casos de coronavirus en la isla, Singapur anunció esta semana que pronto permitirá visitas libres de cuarentena para viajeros de negocios de alto valor, independientemente de su país de origen. .
A partir de enero, la ciudad-estado comenzará a recibir solicitudes para viajes de negocios de menos de dos semanas de duración. Estos visitantes de negocios de alto valor se limitarán a permanecer solo en las propiedades designadas para su estadía y deberán ser evaluados antes de viajar, al llegar a Singapur y durante su estadía, dijo Rachel Loh, directora regional de la Junta de Turismo de Singapur. para las Américas. en un correo electrónico.
El momento de la burbuja de viajes de Hong Kong se revisará a fines de diciembre, y la industria del turismo espera más dólares, incluso con ganancias mínimas.
«Si bien es probable que el impacto inmediato en el turismo de Singapur sea modesto, esperamos que dicho acuerdo dé un impulso positivo a nuestra industria de la aviación y negocios turísticos», dice Loh sobre la próxima burbuja Singapur-Hong Kong y la reciente incorporación de Taiwán a el de Singapur permitía los corredores de viaje.
«Durante los últimos nueve meses, nuestra industria turística no se ha detenido. La industria ha estado trabajando duro para reinventar productos y experiencias», dijo Loh. «Esperamos que la introducción de visitantes de Taiwán beneficie a la gama de industrias turísticas», desde hoteles y recorridos turísticos hasta tiendas, restaurantes y atracciones.
El sector turístico de Singapur generalmente genera $ 26 mil millones al año. Pero hasta octubre, solo alrededor del 15% de su conteo anual típico de visitantes había pasado por sus fronteras, según datos de la Red de Análisis de Turismo de Singapur. En enero, la isla recibió 1,6 millones de visitantes. En octubre, el total mensual fue de 13.000.
Loh dijo que los detalles de los protocolos de salud de la ciudad-estado, que permiten hacer nuevas ofertas de viajes mientras se mantienen bajos los recuentos de casos, son multifacéticos y de alta tecnología. Para detener la transmisión y salvaguardar la isla, Singapur ha ampliado rigurosamente la capacidad y las capacidades de prueba, ha invertido en la investigación de vacunas que garantizará las dosis de la ciudad-estado a partir de este mes, y ha intensificado los esfuerzos de rastreo de contactos mediante el despliegue de un aplicación llamada TraceTogether. Singapur llama a esa aplicación el primer intento de seguimiento digital de contactos a nivel nacional.
El país ha registrado un total de 58,353 casos confirmados de coronavirus desde marzo, y los recuentos diarios aumentaron en abril y agosto. Desde el 1 de septiembre, el recuento diario de casos se ha mantenido mínimo.
Los singapurenses también se han beneficiado del marco, que ha permitido que algunos «cruceros a ninguna parte» lleven a los lugareños amantes de los cruceros de regreso al mar para realizar excursiones de un día en cruceros que navegan sin puertos de escala y solo para un número limitado de pasajeros. que debe dar negativo para coronavirus antes y durante el viaje.
Pero a pesar de todos estos esfuerzos, no todo salió bien: un crucero de Royal Caribbean a ninguna parte, en el barco Quantum of the Seas, se vio obligado recientemente a regresar a puerto cuando un resultado positivo de la prueba de coronavirus regresó para un pasajero anciano que había estado enfermo. El resultado fue en última instancia un falso positivo, confirmaron los funcionarios de salud, y el hombre no estaba infectado.
Los cruceros a ninguna parte continuarán, dijo en un correo electrónico la directora de cruceros de la Junta de Turismo de Singapur, Annie Chang. Singapur seguirá requiriendo pruebas previas y durante el viaje en un esfuerzo por detectar casos asintomáticos, como parte de su certificación de cruceros para líneas operativas, llamada CruiseSafe.
Chang dijo que el incidente informará futuras salidas y demostrará que los protocolos de emergencia de la ciudad-estado para un regreso limitado al crucero son efectivos: «La respuesta rápida de la línea de cruceros nos da la confianza para continuar con nuestro piloto. cruceros seguros como se esperaba «.
Para concluir 2020, la ciudad-estado anunció que se está preparando para dar la bienvenida al Foro Económico Mundial en 2021, reemplazando a Davos, Suiza, como sede de la conferencia global en mayo. Un portavoz de la Junta de Turismo de Singapur dijo que los detalles de los protocolos de esa reunión aún no están disponibles, pero que «los asistentes deberán cumplir con los estrictos requisitos de salud pública vigentes y las medidas de manejo seguro y expulsión en Singapur». .
En cierto modo, la ciudad-estado ha relanzado con éxito algunos viajes de placer internacionales. Desde que la industria del turismo local reabrió en junio para permitir un número limitado de llegadas internacionales, ha ingresado un flujo de visitantes desde áreas permitidas como China, Japón, Vietnam, Brunei y Corea del Sur.
Y si bien la isla espera que 2021 sea diferente, sus funcionarios piden paciencia en la recuperación que vendrá con una vacuna.
«Sí, habrá una recuperación en 2021; la pregunta es qué tan lejos será el repunte», dijo a CNBC Vivian Balakrishnan, ministra de Relaciones Exteriores de Singapur.
«Pero será un error, será muy peligroso asumir que volveremos a trabajar como de costumbre».
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