Una enfermera tiene una dosis de la vacuna COVID-19 en el Centro de Salud de Falmouth en el Reino Unido. Foto: Getty Images
La noticia de que pronto se distribuirán en Australia las vacunas para evitar que nos contagiemos COVID-19 tiene implicaciones para los viajes, pero no nos abrirá la puerta para galopar en cualquier parte del mundo. Es solo un paso y el camino es largo.
Los viajeros todavía necesitan pruebas
La vacuna COVID-19 de Pfizer puede tener hasta un 95% de efectividad. Es impresionante, pero incluso para ese 95% no es una defensa blindada. Como cualquier otra vacuna contra el SARS-CoV-2, aunque evitará que la mayoría de los vacunados contraigan el coronavirus, este no es el panorama completo.
En una entrevista con la radio ABC 7.30 am, el Dr. Norman Swan dijo: “El talón de Aquiles de las vacunas COVID-19 es que pueden no prevenir la infección en primer lugar y eso tiene enormes implicaciones para la transmisión y la pandemia. Si bien sería genial evitar que las personas contraigan COVID-19, el problema, si las vacunas no previenen la infección y la transmisión, es que no habrá inmunidad colectiva y la pandemia continuará «.
De ahí la necesidad de realizar pruebas incluso a aquellos que han sido vacunados para evitar infectarse. Los viajeros entrantes son la principal fuente de infección para nosotros y deben permanecer en cuarentena hasta que den negativo.
Las pruebas antigénicas, que detectan proteínas específicas en la superficie del coronavirus, pueden producir un resultado en 15-30 minutos, pero no son confiables. Una persona infectada con el coronavirus no comienza a producir anticuerpos de inmediato. Pueden pasar varios días hasta que una prueba de anticuerpos en sangre sea positiva. Alguien que está infectado puede devolver un falso negativo y representar un riesgo potencial si se le permite mezclarse con la comunidad en general.
Es por eso que Singapur, que ha abierto sus puertas a los viajeros de países seguros, incluida Australia, requiere que los pasajeros que llegan se sometan a una prueba de reacción en cadena de polimerización (PCR) más confiable. Singapur también les exige que se aíslen por sí mismos hasta que la prueba dé negativo. Las pruebas de PCR detectan la presencia del material genético del virus y en este momento son la herramienta más aguda para diagnosticar el SARS-CoV-2. Sin embargo, tardan en producir resultados, al menos varias horas y más a menudo un par de días, de ahí la necesidad de cuarentena.
La cuarentena no terminará pronto, pero puede cambiar
Salir de Australia para unas cortas vacaciones en Bali o un viaje de esquí a los EE. UU. Está fuera de discusión en este momento. Necesita permiso para irse y necesita una buena razón para irse, ya que pasaría dos semanas en cuarentena en el hotel a su regreso. Por el momento, los viajes de placer al exterior están muertos en el agua. Espere que la cuarentena del hotel permanezca en su lugar para la mayoría de los viajeros que llegan, pero es probable que se convierta en un enfoque matizado, en gran parte dependiendo de dónde sea.
Por ejemplo, los neozelandeses ahora son bienvenidos sin ser puestos en cuarentena en todos los estados australianos, excepto en Australia Occidental, pero también pueden surgir problemas en esos otros estados, como se descubrió un envío de kiwis cuando llegaron a Brisbane el sábado. 12 de diciembre. En lugar de caer en los brazos de amigos y familiares o de camino a un balneario, los llevaron a pasar las próximas dos semanas en cuarentena de hotel. Esto significa pudín de Navidad solo, encerrado en una habitación de hotel. El problema era que su vuelo estaba marcado como «rojo, uno que transportaba pasajeros de países distintos de Nueva Zelanda y, por lo tanto, estaba potencialmente infectado con COVID-19. Si hubiera sido un vuelo» verde «, que sólo transportaba a residentes de Nueva Zelanda, todo estaría bien.
Para los australianos y neozelandeses que viajan al este a través de Tasmania es una historia diferente. Cualquier persona que ingrese a Nueva Zelanda desde el extranjero debe permanecer en cuarentena durante dos semanas, pero la primera ministra Jacinda Ardern ha sugerido que podría cambiar a viajes sin cuarentena para los visitantes australianos y neozelandeses que regresen a casa desde Australia en marzo. siempre que ambos países permanezcan libres de COVID-19.
Esto allanaría el camino para un viaje de ida y vuelta sin cuarentena a través del Tasman. El Trans-Tasman Safe Border Group, que incluye expertos en salud y representantes de aerolíneas, aeropuertos y agencias fronterizas de cada país, ya tiene una propuesta detallada sobre la mesa, sujeta a la luz verde ministerial de ambos países.
En una entrevista en la que se describe la propuesta en TVNZ, el primer ministro Ardern también señaló que «estamos muy ansiosos por ver al personal de la aerolínea separado para viajes sin cuarentena». Esto eliminaría otra vulnerabilidad en el sistema de cuarentena que se destacó recientemente cuando un conductor de camioneta de Sydney que conducía tripulaciones de vuelos internacionales hacia y desde el aeropuerto de Sydney dio positivo por COVID-19.
Con suerte, la reanudación de los viajes a través de Tasmania podría ser el preludio de una burbuja de viajes más expansiva que incluya algunos de los países asiáticos que tienen bajas tasas de infección, como Japón, Taiwán y Corea del Sur. Europa o el Norte Estados Unidos tendrá que probar muchos menos casos antes de que el gobierno australiano permita los viajes de ida y vuelta sin cuarentena. Incluso si vacunan a la mayoría de sus poblaciones contra COVID-19, es poco probable que esto suceda antes de los últimos meses de 2021.
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