El último Airbus A380 despega de la sede de la aerolínea en Toulouse, Francia. Foto: AIRBUS
El último superjumbo del Airbus A380 despegó por primera vez, partiendo el jueves desde la sede de la aerolínea en Toulouse, Francia.
El avión voló a Hamburgo, Alemania, donde será pintado con la librea de su propietario, Emirates, antes de ser entregado a la aerolínea.
El CEO de Airbus, Guillaume Faury, felicitó a su equipo por su trabajo en el superjumbo y tuiteó: «Bien hecho #TeamAirbus por sus contribuciones a lo largo de los años. No puedo esperar para apoyar a este avión icónico y a sus clientes durante muchos años, ofreciendo lo mejor en experiencia de pasajero de clase «.
El avión, con registro A6-EVS, se unirá a la flota existente de 117 A380 de Emirates, la flota de superjumbo más grande del mundo.
Según los informes, la aerolínea intentó cancelar su pedido restante del A380 el año pasado después de que la pandemia de COVID-19 provocara una gran caída en los viajes aéreos, pero Airbus se opuso porque los aviones ya estaban en construcción. Emirates recibió tres nuevos superjumbo en diciembre.
A pesar de la menguante popularidad del avión, el presidente de los EAU, Sir Tim Clark, dijo que el A380 fue una historia de éxito para la aerolínea.
«El A380 nos ha ayudado a satisfacer de manera eficiente la demanda de los clientes en aeropuertos con franjas horarias restringidas y también en rutas urbanas al respaldar nuestras operaciones de centro de largo alcance. Es importante destacar que, con el espacio y la tecnología en este avión, pudimos introducir nuevos conceptos a bordo que la experiencia de vuelo para mejor ”, dijo.
La salida del último A380 de la base del fabricante marca el final de una era para el superjumbo, el avión de pasajeros más grande de todos los tiempos.
El avión fue lanzado con gran fanfarria en 2007 con su primer cliente Singapore Airlines. Su primer vuelo comercial fue de Singapur a Sydney el 25 de octubre del mismo año.
El A380 fue una revelación en la industria de los viajes aéreos, capaz de transportar más de 500 pasajeros en un diseño típico de tres clases, con certificación para hasta 853 pasajeros en un diseño totalmente económico (algo que algunas aerolíneas han planteado la posibilidad, pero nunca han implementado).
Aerolíneas como Singapore Airlines, Emirates y Etihad han utilizado el tamaño del superjumbo para crear lujos nunca antes vistos a bordo para los pasajeros pico. Singapore Airlines ha introducido suites privadas para sus pasajeros de primera clase, que incluyen asientos que se convierten en camas dobles. Emirates ha proporcionado una ducha en su baño de primera clase, mientras que Etihad ha creado «The Residence», una suite de tres habitaciones al frente de la primera clase, con salón, dormitorio y baño privado, con servicio de mayordomo personal.
Pero a pesar de estas características impresionantes y su enorme popularidad entre los pasajeros, las ventas se desplomaron ya en 2013, y Airbus no recibió ni un solo pedido en firme para el avión ese año.
Solo seis años después, cuando aviones más pequeños y de menor consumo de combustible como el Boeing 787 Dreamliner y el Airbus A350 se convirtieron en opciones más asequibles para las aerolíneas, Airbus anunció que suspendería la producción del superjumbo.
En 2019, el primer A380 construido se trasladó a una instalación de almacenamiento de aviones en Francia. Desde entonces ha sido desmantelado para piezas y chatarra.
El advenimiento de la pandemia de COVID-19 ha visto a la mayoría de las aerolíneas con superjumbos aterrizar en aviones grandes a medida que la demanda de viajes aéreos se desploma. El director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, dijo que la flota de 12 A380 de Qantas permanecerá en tierra durante tres años, hasta que se reanuden los viajes internacionales. Los aviones están almacenados actualmente en un «cementerio» de aviones en California.
El ascenso y caída del A380 parece particularmente rápido ya que su principal rival, el jumbo jet Boeing 747, ha pasado más de 50 años como el caballo de batalla de los viajes de larga distancia.
Pero el 747 fue sometido a las mismas presiones que el A380, y la mayoría de las aerolíneas, incluida Qantas, retiraron sus aviones jumbo. El último modelo, el 747-8, se vendió a algunos operadores.
En julio del año pasado, Bloomberg informó que se espera que el 747, que Boeing ha seguido construyendo debido a la demanda de la versión de carga, cese la producción en dos años.
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