Surfers Paradise en la Gold Coast. Queensland se ha convertido en el destino de vacaciones preferido de los australianos, superando a Nueva Gales del Sur.
Los australianos han aumentado la cantidad de descansos breves que toman desde el brote de la pandemia de coronavirus, citando la salud mental y la necesidad de un cambio de escenario como los principales motivadores para las vacaciones.
Una nueva investigación independiente, encargada por Choice Hotels, muestra que uno de cada cuatro australianos planea tomar cuatro descansos o más cortos en 2021, y al menos el 64% cita la mejora de su salud mental como una razón clave.
Viajar por un descanso de salud mental es aún más popular en Victoria, una vez devastada por COVID-19, donde el 80% de los encuestados citó esto como su razón para planificar unas vacaciones.
En comparación, la investigación encontró que la razón principal de los viajes cortos de los neozelandeses era reconectarse con amigos y familiares, en lugar de la salud mental.
Los menores de 30 años planificaron el mayor número de viajes, con una media de 3,13 al año, seguidos de los mayores de 60 con 1,73 viajes al año. El 71% de las personas optan por viajes y destinos dentro del estado que tardan menos de cuatro horas en llegar.
El profesor de psicología de la Universidad de Melbourne, Nick Haslam, dice que hay evidencia de que viajar de vacaciones puede tener beneficios reales y documentados para la salud mental en el sentido de que puede ayudar a reducir el estrés, el agotamiento y la angustia emocional, pero ahí están las advertencias.
Él dice que los beneficios para la salud mental de los viajes tienden a limitarse a las dos semanas posteriores a las vacaciones, y es difícil saber si provienen del viaje en sí o de un descanso del trabajo. «No hay evidencia de que los viajes tengan efectos duraderos sobre los trastornos de salud mental a diferencia de los efectos transitorios sobre síntomas específicos», dijo el profesor Haslam.
Independientemente de si las vacaciones realmente mejoran la salud mental, el gerente general ejecutivo de Tourism Australia, Bede Fennell, dice que la correlación entre las vacaciones y el respiro se ha amplificado debido a la combinación del hogar y el trabajo. «Trabajar desde casa creó la necesidad de estar activo todo el tiempo, lo que significa que tomar ese descanso es ahora más importante que nunca», dijo.
Los datos de Choice Hotels mostraron que el entusiasmo por las vacaciones en Australia ha vuelto. Sin embargo, aunque el 62% de las personas se sienten lo suficientemente seguras como para reservar un viaje dentro de su estado, solo el 19% se sienten lo suficientemente seguros como para reservar unas vacaciones interestatales después de que el 80% de los australianos y neozelandeses hayan visto cancelados sus planes de viaje en 2020.
La pandemia no solo ha cambiado la frecuencia de nuestros viajes, sino también nuestras preferencias. Una nueva investigación publicada por el Informe de indicadores principales de intención de viaje de vacaciones de Roy Morgan muestra que 5,8 millones de australianos planean viajar durante tres o más noches durante los próximos 12 meses y eligen Queensland en lugar de Nueva Gales del Sur por primera vez.
El 25% de los viajeros eligen Queensland para sus próximas vacaciones, por delante de Nueva Gales del Sur con un 23% y muy por delante de Victoria (12%) y Australia Occidental (11,1%).
Michele Levine, directora general de Roy Morgan, atribuye el cambio al enfoque inflexible de Queensland hacia las fronteras.
El excelente manejo de COVID-19 de Queensland durante el año pasado ha hecho que el estado supere a sus dos rivales nacionales.
«A pesar de estar en segundo lugar ahora, Nueva Gales del Sur también ha aumentado su proporción de viajeros intencionales con Victoria perdiendo porque el estado sufrió significativamente durante 2020 por una segunda ola de COVID-19», dijo.
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