The Mandarin Oriental en Los Ángeles. Foto: DBOX
Cuando la última propiedad de Mandarin Oriental en la costa oeste abra en Beverly Hills, California, a mediados de 2022, los huéspedes podrán presentarse con equipaje y ser acompañados por un botones en un ascensor privado hasta un ático con su propio vestíbulo seguro. Y garaje para seis carros. En la terraza de una piscina en la azotea rodeada de cabañas con toldos blancos, pueden disfrutar de un toque de inspiración mediterránea en los huevos Benedict diseñados por el chef Daniel Boulud, también nuevo en Los Ángeles. Y el conserje estará igualmente bien versado en trajes locales para el cuidado de perros y los mejores restaurantes nuevos en el área, que no ha visto un desarrollo inmobiliario significativo como este en una década.
¿Obtuviste las pistas para una advertencia importante?
El proyecto, que no se parece a nada que Mandarin Oriental haya hecho antes, no contará con una sola habitación de hotel.
La piscina de la azotea al atardecer. Foto: DBOX
En cambio, Mandarin Oriental Residences, Beverly Hills será solo condominios, con 54 apartamentos en una nueva estructura acristalada de siete pisos y 30,000 pies cuadrados en 9200 Wilshire que se extiende por una cuadra completa.
Las residencias, que se abrirán para estrenos privados exclusivos este mes y comienzan en $ 3.6 millones para un apartamento de 1,200 pies cuadrados, 1 habitación y 1.5 baños, representan el primer proyecto de condominio autónomo para la marca hotelera con base En Hong Kong. Otras empresas hoteleras han incursionado hasta ahora en proyectos de uso mixto que combinan viviendas residenciales y transitorias. Mandarin se ha enganchado a una tendencia en la que los trajes de lujo, incluidos Montage y Ritz-Carlton, han avanzado a toda máquina en el sector inmobiliario residencial para generar grandes ingresos en medio de los altos costos y los estrechos márgenes de construcción y administración de hoteles. Los dos áticos del edificio, cada uno con su propio vestíbulo, ascensor, garaje y personal, costarán hasta 40 millones de dólares.
«A veces tenemos que ser creativos con lo que está disponible», dice Todd Ruff, director de residencias de Mandarin Oriental Hotel Group. Hablando por teléfono desde su oficina en Atlanta, explica que las propiedades inmobiliarias de primer nivel en mercados clave como Los Ángeles pueden ser tan difíciles de encontrar que incluso una marca de primer nivel puede tardar muchos años en plantar su bandera allí. «Las propuestas residenciales son un juego de niños … y un modelo de negocio sobre el que somos muy optimistas». Ayudan a empresas como Mandarin a escalar más rápido, de manera más eficiente y con rendimientos más favorables para los inversores de capital privado, agrega.
«Este es uno de los mercados más solicitados en los que Mandarin ha intentado ingresar», dice Ruff de Beverly Hills, «pero había limitaciones con las que teníamos que lidiar, y mientras todavía estamos buscando un hotel en Los Ángeles, este se tituló como un edificio residencial, así que seguimos adelante con eso «.
El acuerdo de bienes raíces fue negociado por Michael Shvo, el desarrollador con sede en Nueva York que sabe un par de cosas sobre la combinación de conceptos residenciales con hoteles. Entre su larga lista de proyectos se encuentra Aman New York, con 20 condominios por valor de $ 5,9 millones, y otro Mandarin Oriental Residences a pocas cuadras en 685 Fifth Avenue (en la antigua sede de Gucci en 54th Street), que al igual que su contraparte de Beverly Hills, es programado para abrir a mediados de 2022.
Shvo compró el lote baldío largo en 9200 Wilshire por $ 130 millones con un socio en 2019 e, inspirado por la posición premium, decidió presentar una marca con un historial de servicios de lujo, dice. «El mandarín está en la cima cuando se trata de eso. Cuando viajo, sé que la compañía ofrece algunos de los mejores servicios que se pueden obtener en un hotel. Además, la marca en sí es bastante exclusiva», continúa. «Solo administran unos 35 hoteles en todo el mundo y son extremadamente selectivos sobre dónde ir».
Algunas de las unidades vendrán amuebladas; otros pueden diseñarse en colaboración con los clientes, dice, «Lo que estamos creando es un estilo de vida libre de estrés, donde usted se cuidará tanto si pasa tres días al mes como 30». Todas las unidades se pueden abastecer con cepillos de dientes y batas de Mandarin Oriental y compartirán el acceso a un gimnasio, un pequeño spa y un equipo de conserjería. Los servicios de limpieza estarán disponibles bajo petición.
«Aquí es donde va el mundo del lujo», dice Shvo, quien dice que los beneficios de eliminar las habitaciones de hotel de un condominio con la marca del hotel incluyen una mayor eficiencia y privacidad del personal. «Después de todo, no importa cuánto dinero tenga, es su dolor de cabeza cuando algo sale mal en su casa», dice. A menos que, por supuesto, sea usted quien proporcione y mantenga al personal.
Cuando se trata de precios, Ruff dice que Mandarin está acostumbrado a subir el listón: «Creamos nuevos puntos de referencia de precios para nuestros mercados. Una prima del 20% al 40% sobre la clase alta del mercado es estándar para nosotros».
Una representación del jardín de bonsáis diseñado para el Mandarin Oriental. Foto: DBOX
A un costo inicial de alrededor de $ 3,000 por pie cuadrado, el precio es casi tres veces el promedio del área de $ 1,131, según una investigación de Douglass Elliman. Pero no es tan alto como el vendido por Montage Hotels & Resorts, cuyas nuevas residencias con la marca Pendry en West Hollywood batieron récords de ventas en Los Ángeles en agosto. Dos de los 40 condominios que comenzaron a salir al mercado como parte de su proyecto mixto de hotel y condominio en el antiguo sitio de House of Blues se vendieron ese mes por alrededor de $ 13 millones cada uno; a 4.848 dólares, uno de ellos estableció el precio más alto por pie cuadrado de la ciudad, según Los Angeles Times. El otro no se quedó atrás, a $ 4,500 por pie cuadrado, superando con creces los estándares del vecindario.
Independientemente, la búsqueda de Mandarin para impulsar los estándares de vida de los condominios no terminará en Los Ángeles y Nueva York. Si bien la compañía solo ha abierto siete propiedades con componentes residenciales en sus casi 60 años de historia, ese número representa la mayor parte de lo que vendrá para la marca. «En los próximos cuatro años triplicaremos, o al menos duplicaremos, nuestro crecimiento [in this arena]», dice Ruff, señalando los nuevos proyectos de vivienda en el distrito londinense de Mayfair, Tel Aviv, Gran Caimán, Honolulu, Boca Raton y Barcelona.
«La lista sigue y sigue», dice. «Creemos firmemente en este modelo de negocio, incluso en los próximos 12-24 meses, hay mucho en la tolva que esperamos llevar a cabo».
El proyecto, que no se parece a nada que Mandarin Oriental haya hecho antes, no contará con una sola habitación de hotel. Foto: DBOX
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