Queenstown en Nueva Zelanda se está preparando para una gran afluencia de turistas australianos este invierno.
El principal lugar de vacaciones de Nueva Zelanda, Queenstown, se está preparando para una invasión australiana, ya que el aumento de las reservas trans-tasman parece encaminado a impulsar el número de visitantes australianos más allá de los niveles anteriores al COVID-19.
Y los kiwis están dando la bienvenida al ataque, invitando a los huéspedes no solo a pasar el tiempo de su vida posterior a la pandemia, sino a quedarse y asumir uno de los muchos trabajos en la industria hotelera.
«Tendremos más vuelos a través de Tasmania en julio que antes de COVID, con el regreso de Jetstar, Qantas y Air New Zealand en aumento y Virgin regresando en septiembre», dijo Ruth Stokes, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Queenstown. .
Coronet Peak, una de las pistas de esquí de Queenstown.
«Será genial tanto para ellos como para nosotros, con la emoción de la ciudad y su diversión que les dará a otros la confianza para venir. Si ellos también quieren quedarse y trabajar aquí, ¡nos encantaría tenerlos!»
Cuando la burbuja de viajes se abrió por primera vez el 19 de abril, la mayoría de las llegadas en ambas direcciones eran para reuniones familiares y de amigos.
«Pero ahora estamos viendo esa transición a los viajes de placer, deportes y negocios», dijo el director general de Tourism New Zealand Australia, Andrew Waddel.
«Las aerolíneas están brindando una capacidad realmente buena y los primeros bólters se están volcando al esquí. Antes de COVID, los australianos representaban el 40% de nuestros visitantes internacionales, por lo que recibirán una cálida bienvenida y experimentarán ‘manaakitanga’, nuestra verdadera generosidad de espíritu y hospitalidad. «
El alcalde de Queenstown, Jim Boult, estaba en el aeropuerto para ese primer vuelo en abril para recibir a cada visitante con obsequios de galletas Anzac. Ahora que las cifras están aumentando a medida que se acercan las vacaciones escolares en ambos países y comienza la temporada de esquí, dice estar «super emocionado».
«Están hablando de 60 a 70 vuelos trans-Tasmania a la semana a Queenstown», dijo. “Hemos pasado 15 meses de tiempos realmente difíciles, y debido a que Queenstown está impulsada en gran medida por el turismo con turistas internacionales que nos traen $ 2 mil millones al año, ha habido mucho dolor y angustia.
«Pero con el regreso de los australianos, es como si la ciudad hubiera vuelto a levantar la cabeza y a todos les encantara verlos. También tenemos mucho que hacer por ellos: esquiar, hacer snowboard, motos de agua, saltar de puentes, andar en bicicleta y algunos de los los paseos más pintorescos del mundo «.
El director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce, dijo la semana pasada que la demanda de vuelos se ha duplicado con respecto a los números anteriores a COVID y, según Queenstown Airport Corporation, se esperan entre 60 y 70 vuelos por semana para la temporada de invierno entre Australia y Queenstown. Eso se compara con unos 22 vuelos semanales antes.
Actualmente hay vuelos desde Sydney, Melbourne y Brisbane, y Gold Coast regresa a fines de julio desde Jetstar. Virgin Australia reanudará sus servicios el 18 de septiembre.
El número de vuelos a Queenstown desde Australia se triplicará durante el invierno.
Dado que el esquí en Japón y América del Norte está fuera de discusión, las reservas de esquí en los principales centros turísticos de Queenstown, alrededor de Coronet Peak y The Remarkables, están aumentando, pero con el resto del mundo todavía encerrado, habrá mucho espacio. en las pistas.
«Las reservas parecen sólidas y muy similares a las de 2018-19», dijo el director ejecutivo de NZSki, Paul Anderson. «No podemos esperar a que lleguen los australianos.
«Y las ventas de pases de esquí hasta ahora no cuentan toda la historia porque a menudo van a lugares turísticos y luego compran sus pases. Pero en este momento hay un alto grado de entusiasmo en Queenstown».
La fuerza de la demanda de Queenstown ha significado que la compañía de viajes Liquid Snow esté abriendo una nueva oficina allí. La consultora de viajes Justine Fitzsimmons dijo: «Todo se está derrumbando. Las solicitudes siguen llegando con fuerza y estamos aconsejando a las personas que sean flexibles con sus fechas».
Todo es una bendición para los hoteles. En Hilton Queenstown, el gerente general Chris Ehmann dice que entre el 50 y el 60 por ciento de sus reservas provienen de Australia, incluso más que en 2019.
«Hemos perdido parte de nuestro negocio de esquí en Japón en los últimos años, pero ahora todo el mundo ha vuelto y nos encanta», dijo. «El esquí es maravilloso aquí y tenemos mucho que hacer.
«Quizás algunas personas se hayan mantenido alejadas en el pasado, pensando que Queenstown estaba demasiado ocupado, pero ahora es el momento perfecto para visitar».
En el cercano Crowne Plaza, el CEO Stewart Manson también tiene reservas hasta los niveles de 2019, y llegan más todo el tiempo, desde golfistas hasta viajeros de conferencias de negocios y esquiadores.
«Sé que se puede viajar mucho en Australia, pero creo que es emocionante para ellos poder visitar y experimentar otro país», dijo. “La dotación de personal puede ser un problema en Queenstown, pero ahora estamos ampliando las visas de visitante.
«Vine aquí de visita durante seis meses y me quedé seis años, y si los australianos quieren hacer lo mismo … serán bienvenidos».
Esquiar en Australia v Nueva Zelanda
Queenstown, Nueva Zelanda
Pase de elevación: desde $ NZ99 por día (si compra tres o más días) o $ NZ139 por un solo día
Alquiler de esquí: $ NZ50 por día
Ski Bus: $ NZ15 ida y vuelta, varios puntos de recogida
Lecciones: lección grupal de medio día $ NZ99 y día completo $ NZ135
Niños: siete años y menos esquís gratis.
Thredbo, Nueva Gales del Sur
Pase de elevación: desde $ 149 por día (si compra siete días o más) o $ 169 por un solo día
Alquiler de esquí: $ 84 por día
Ski Bus: autobús de enlace gratuito y aparcamiento gratuito
Lecciones: $ 85 lección grupal de 2 horas, $ 285 lección privada de 2 horas
Niños: desde $ 89 para niños de 5 a 6 años; $ 10 para niños menores de cinco años
Mt Buller, Victoria
Pase de elevación: desde $ 119 por día
Alquiler de esquí: $ 64 por día
Ski Bus: transporte gratuito desde los aparcamientos a Village, la entrada / el aparcamiento cuesta $ 49 en línea (entrada diaria)
Lecciones: lección grupal de 2 horas por primera vez desde $ 99, lección privada de 2 horas desde $ 373
Niños: desde $ 66 para niños de hasta 18 años (incluso mayores de 65 a tarifa de niños); los niños menores de cinco años esquían gratis
$ NZ1 = $ A0.93
Fuente: NZSki, Thredbo Media, Mt Buller Media.
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