Reykjavik, la capital de Islandia donde Kroll se vio obligado a poner en cuarentena durante 10 días. Foto: iStock
Para su 50 cumpleaños, el recaudador de impuestos del condado de Seminole, JR Kroll, recibió seis días de vacaciones en Islandia como regalo de su esposa, Holly.
«Pensé, ‘Vaya, parece un gran viaje'», dijo Kroll.
Pero la hazaña estuvo lejos de ser agradable gracias a la pandemia mundial de COVID-19. Kroll se encontró solo durante casi 11 días en cuarentena en una habitación de hotel «sucia» administrada por el gobierno y le sirvieron tres comidas frías al día.
«No se le permitió abrir la puerta. Y si me iba, me arrestarían», dijo Kroll el viernes, un día después de llegar a casa desde el país del norte de Europa.
Pasó la mayor parte de sus días caminando arriba y abajo de la habitación de hotel de 3,7 metros por 4,6 metros, haciendo flexiones, tomando una siesta, navegando por Internet en su teléfono celular o mirando por la ventana del segundo piso. paisaje de pequeñas casas achaparradas. La televisión transmite principalmente programas en islandés, con «sólo uno o dos canales de Gran Bretaña», recordó.
«El tipo que estaba en la habitación de al lado, parecía que no podía soportarlo más, porque un día se le podía escuchar empezar a destruir cosas», dijo Kroll.
Todo comenzó el 5 de septiembre, un día después de que la pareja llegara a la capital, Reykjavik, cuando Kroll desarrolló una fiebre leve, secreción nasal y fatiga.
Islandia requiere que todos los visitantes vacunados muestren una prueba de COVID-19 negativa que no sea más de 72 horas antes de salir de los Estados Unidos. Los Kroll han cumplido los requisitos y están completamente vacunados desde abril.
Sin embargo, Kroll decidió someterse a una prueba de COVID-19. Se conectó a un sitio web administrado por el gobierno y de inmediato se le envió un código de barras y se le dijo que se presentara en un centro de pruebas. Allí le dieron un hisopo nasal. Horas más tarde, recibió una llamada en su habitación de hotel que dio positivo y que necesitaba quedarse.
«Pensé: ‘¡Oh, no!'», Dijo.
Una pequeña camioneta con un conductor completamente cubierto con batas médicas lo recogió en su hotel y lo transportó al sitio de cuarentena del gobierno. Mientras tanto, su esposa, que dio negativo en las pruebas, compró rápidamente un boleto de avión de regreso a Estados Unidos al día siguiente. Temía que si daba positivo, ella también sería puesta en cuarentena.
«Todos los desayunos eran iguales: un melón, un huevo duro, pan con mermelada y mantequilla, un danés», dijo Kroll, recordando el servicio del hotel. «Estaba todo frío. Hubiera matado por un microondas … Definitivamente estaba empezando a inquietarme después de siete días».
Después de poder finalmente salir de la habitación del hotel el miércoles pasado, pidió un abundante desayuno de panqueques, tocino y café en un restaurante cercano.
«Fue fenomenal», dijo. Kroll luego tomó un autobús al aeropuerto.
Pero a pesar de que Kroll estaba decepcionado por tener que pasar sus vacaciones en una pequeña habitación de hotel, no culpa a Islandia por el estricto sistema de cuarentena.
«Su sistema funciona», dijo. «Mantiene sus niveles de COVID (hospitalización y muerte) ridículamente bajos … Pero no podríamos hacerlo aquí en los EE. UU. … Aquí en los EE. UU., La gente no lo aceptaría. Pero están haciendo lo que tienen hacer para mantenerlo bajo. su número «.
Con un sistema de salud nacional y aproximadamente 372,000 residentes, Islandia está clasificado como uno de los países más vacunados del mundo con más del 72% de su población completamente vacunada, según la Organización Mundial de la Salud.
Pero el número de casos positivos comenzó a aumentar este verano cuando los islandeses comenzaron a ir a los clubes nocturnos y muchos comenzaron a viajar al extranjero nuevamente. El 9 de agosto, el Departamento de Estado de EE. UU. Emitió una advertencia de viaje recomendando a los estadounidenses que no viajen a Islandia debido a un nivel muy alto de COVID-19. Los expertos en salud mundial, sin embargo, dicen que la mayoría de los islandeses que dan positivo tienen síntomas leves porque están vacunados.
Hasta el viernes, el país ha tenido un total de 11.404 infecciones y 33 muertes, incluidas tres en el último mes, según el Centro de Ciencia e Ingeniería de Sistemas de la Universidad Johns Hopkins.
Kroll nunca ha experimentado nada más grave que los síntomas de una alergia, dijo.
Pero ahora es poco probable que la pareja Sanford, que durante mucho tiempo ha disfrutado de viajar a los rincones más lejanos del mundo, viaje al extranjero pronto, por temor a que vuelvan a ser puestos en cuarentena.
«Mientras el COVID esté presente, no iría a ningún lugar», dijo Kroll. «Fue una experiencia agradable».
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