En 2013, Allan McNish finalmente ganó el Campeonato Mundial de la FIA que siempre había querido, en lo que resultó ser su última temporada como piloto de carreras activo. Ganar el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) con su compañero y amigo Tom Kristensen y el francés Loïc Duval fue el final perfecto para una carrera larga, variada y enormemente exitosa como uno de los mejores pilotos de autos deportivos del mundo.
Ahora, ocho años después, el tres veces ganador de las 24 Horas de Le Mans tiene la oportunidad de perseguir otro título mundial, esta vez como director del equipo Audi de Fórmula E, que dejará al final de la temporada. al igual que la serie de carreras, monoplazas eléctricos. obtuvo el estatus de Campeonato del Mundo de la FIA de buena fe.
«Claramente, todos los años quieres tener éxito, pero hay un enfoque adicional cuando ya sabes que es tu temporada de despedida», dice el escocés de 51 años, que ya ha probado el éxito (no mundial) en la Fórmula E con el equipo. Audi operado por Abt cuando ganó el título en 2017/2018. “Como sé, quieres dar lo mejor de ti en tu última carrera. No hay duda de que tenemos energía extra para ello. Solo tienes un último intento. «
La decisión de Audi de retirarse de la Fórmula E se anunció en diciembre, con torpeza justo cuando el equipo se preparaba para una prueba de pretemporada en Valencia, España. Dos días después, BMW hizo pública su retiro, incluso al final de esta temporada, para completar un éxito de doble cuerpo para una serie que está acostumbrada a atraer a los fabricantes en lugar de perderlos.
«Por supuesto que sabía que iba a llegar Audi, pero no sabía nada del BMW», dice McNish. “Teníamos un cronograma para las reuniones y decisiones de la junta, como todos. Cuando salió fue una pena, pero el momento no se pudo cambiar. Es una realineación de la estrategia del automovilismo que proviene de un alto nivel de dónde estamos y hacia dónde vamos. «
Si bien Audi continuará apoyando al equipo de clientes de Envision Virgin al menos hasta el final de la próxima temporada, su decisión representa una afrenta a las regulaciones Gen3 más poderosas de la Fórmula E, que se presentarán para 2022/2023. En cambio, su enfoque cambia a un intrigante asalto al Rally Dakar 2022 con un todoterreno completamente nuevo basado en su SUV eléctrico E-tron. Luego, en 2023, Audi regresará a su antiguo terreno, la escena de las carreras de autos deportivos, con un automóvil construido bajo las nuevas reglas de Le Mans Daytona Hybrid (LMDh).
En cuanto a BMW, sus planes futuros para el automovilismo, si los hay, siguen siendo un misterio.
«Audi siempre quiere estar un paso por delante del campeonato en el que se encuentra y con la tecnología que trae», dice McNish. «Recuerde, llegaron a la Fórmula E y corrieron una temporada completa antes de que tuvieran el primer auto de carretera E-tron para mostrar en los mercados, y mucho menos venderlo. Así que ahí es donde se dirigen en el futuro».
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