Fiyi, como muchas naciones del Pacífico, depende en gran medida del turismo. Foto: iStock
No. Es muy fácil que estalle una burbuja. Vimos que esto sucedió la semana pasada cuando el gobierno federal, en una de sus abundantes precauciones, suspendió la burbuja de viajes parcial a través de Tasmania debido a un solo caso positivo en Nueva Zelanda.
El puente de viaje COVID-19 parcialmente formado entre Australia y Nueva Zelanda, una de las grandes esperanzas del turismo para una industria a la que se niega repetidamente cualquier grado de esperanza, ha sufrido daños estructurales severos, quizás irreparables.
La burbuja, en su forma actual, permite que solo los neozelandeses visiten Australia, bajo su propio riesgo de cierre de fronteras y bloqueos. Los australianos, por otro lado, han estado en espera desde el pasado mes de abril, cuando se propuso por primera vez el concepto (es cierto que con cierto optimismo, como se describe por primera vez en este título) para la aprobación de las vacaciones en Nueva Zelanda.
Solo se necesitó un caso en Auckland para hacer estallar la burbuja de viajes de ida y vuelta de Nueva Zelanda. Foto: SAM MOOY
Al igual que los cierres fronterizos en serie en Australia, que han socavado gravemente la confianza en los viajes interestatales futuros, la suspensión temporal trans-Tasmania ha puesto en peligro, si no arruinado, la única opción principal de viaje al extranjero para los australianos al menos antes de 2022.
Coincide con el punto en el que la atribulada industria del turismo australiano grita «vamos, pareja, pareja» y JobKeeper será retirado del gobierno federal el mes próximo con el repentino golpe de un avión que de repente se está quedando sin combustible.
A pesar de que las autoridades neozelandesas aún más tímidas les impidieron visitar Nueva Zelanda, los australianos estuvieron involucrados en la suspensión con turistas en la isla Norfolk que no pudieron regresar a Australia por un tiempo porque el remoto territorio australiano del Pacífico fue servido por Air New Zealand. .
Air New Zealand suspendió sus servicios después de que Australia decretó que los vuelos sin cuarentena entre Nueva Zelanda se interrumpirían mientras se investigaba la fuente del caso positivo informado al otro lado de la zanja.
Esto significaba que las tripulaciones de Air New Zealand que operaban vuelos entre la isla Norfolk y el continente australiano tendrían que realizar 14 días de cuarentena administrada en el hotel o tener su base en Australia. Como resultado, Qantas se vio obligada a introducir vuelos desde y hacia Norfolk.
Complicado, ¿no?
Los políticos de ambos lados del Tasmania, recientemente temerosos de las cepas frescas y aparentemente más virulentas del Reino Unido, Sudáfrica y Brasil de COVID-19, no solo tienen la responsabilidad de proteger la salud pública (y han hecho un trabajo de clase mundial en hacerlo), sino también la economía.
Por el bien de las economías de ambos países, con el 20% de la economía de Nueva Zelanda dependiente del turismo internacional y la moral de sus ciudadanos, los gobiernos deben buscar más activamente formas y medios para restaurar los viajes entre los dos vecinos.
Sin embargo, dado que Australia parece dejar a los neozelandeses el poder de decidir cuándo lanzar un puente de viaje completo, no se producirá una burbuja completa si se basa en el riesgo cero deseado por los expertos médicos.
Tal nivel de riesgo puede eventualmente reducirse por la inminente distribución de las vacunas tan anunciadas, pero es difícil concebir cómo se alcanzará un nivel de riesgo aceptable con respecto al COVID-19 para reanudar los viajes al extranjero.
¿Y quién sabe realmente cuánto tiempo tomará la vacuna y qué tan eficiente será? ¿Será el 2022 antes de que pueda visitar Nueva Zelanda, sin mencionar otros viajes internacionales? ¿Es Nueva Zelanda nuestra mejor apuesta, incluso a largo plazo?
Para ser justos con las autoridades australianas, las burbujas de viaje resultaron ser un infierno para explotar. Todos han fracasado, con uno de los fracasos más flagrantes del intento del año pasado de formar una versión entre Singapur y Hong Kong.
No se pudo lanzar cuando Hong Kong, que había sido una de las historias de éxito internacional de la contención de COVID-19, sufrió un brote inesperado del virus que condujo a un bloqueo.
Sin embargo, con el envidiable historial de COVID-19 de Australia y Nueva Zelanda, basado notablemente en el rastreo de contactos sin igual y el aparente endurecimiento de las medidas de cuarentena de los hoteles (a pesar del guardia de seguridad de Australia Occidental), una burbuja de viajes completa y pragmática realmente debería poder lograrse.
Pero más importante que una burbuja de viajes con Nueva Zelanda es la del Pacífico, aunque solo sea desde una perspectiva humanitaria. Las naciones insulares como Fiji dependen aún más que Nueva Zelanda del turismo y están sufriendo.
La incidencia del COVID-19 en gran parte del Pacífico (a excepción de la Polinesia Francesa con sus conexiones directas con Francia) ha sido casi inexistente, aunque, es cierto, lo último que les gustaría a Australia y Nueva Zelanda Lo que hacemos es introducir el virus en otros países médicamente vulnerables.
(Recientemente se estableció una burbuja de viaje parcial y de aspecto escamoso entre Nueva Zelanda y las Islas Cook).
Los australianos y neozelandeses que visiten el Pacífico como parte de una burbuja no solo se beneficiarían de unas vacaciones, sino que ayudarían a reactivar las economías de sus vecinos en apuros (los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda, quizás con China ya influyente en el Pacífico en mente, han ambos indicaron su intención de cubrir los costos de vacunación de poblaciones relativamente pequeñas de la región).
Nadie vinculado a la industria del turismo, ni siquiera fuera de ella, considera que restaurar los viajes al extranjero es una tarea sencilla y sin riesgos.
Pero con cientos de miles de puestos de trabajo en el turismo y la moral de la nación, depende de los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda diseñar un plan y un cronograma adecuados y consistentes sobre cómo se podrían lograr al menos las burbujas de viajes a través de Tasmania y el Pacífico. ., lo antes posible.
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