Los pasajes subterráneos, jaulas y habitaciones donde los prisioneros, animales y gladiadores esperaban para pasar por las escotillas para ingresar a la arena sobre sus cabezas, que desapareció hace mucho tiempo, solo se abrieron al público que pagaba el viernes después de extensas renovaciones. Foto: AP
«El corazón palpitante de Roma no es el mármol del Senado, es la arena del Coliseo», dijo el senador romano Graco en la película ganadora del Oscar de 2000 Gladiator.
El imponente anfiteatro de piedra de 2.000 años de antigüedad, el más grande del Imperio Romano, es la atracción turística más popular de Italia, con 7,6 millones de visitantes en 2019.
Pero su propio corazón palpitante, pasajes subterráneos, jaulas y habitaciones donde los prisioneros, animales y gladiadores esperaban para pasar por las escotillas para ingresar a la arena sobre sus cabezas, que desapareció hace mucho tiempo, se abrieron al público que pagaba el viernes después de largas renovaciones.
Una nueva pasarela de 160 metros revela una parte del monumento que no era accesible para los visitantes. Foto: AP
Más de 80 arqueólogos, arquitectos e ingenieros trabajaron durante dos años en el «hipogeo» de 15.000 metros cuadrados para «traer de vuelta al centro de atención un monumento que ama al mundo entero», según Diego della Valle, presidente de Tod’s, el Grupo de moda italiana que financió la obra.
Los balcones circulares, accesibles desde hace mucho tiempo a los turistas, albergaban hasta 70.000 espectadores para ver peleas de gladiadores, ejecuciones y cacerías de animales. La arena también podría, antes de la construcción del hipogeo, llenarse de agua para recordar las batallas navales.
Ahora, una nueva pasarela de 160 metros revela una parte del monumento que no era accesible para los visitantes.
Es la segunda parte de un proceso de tres pasos que comenzó hace ocho años, cuando Tod’s prometió 25 millones de euros (30 millones de dólares) para financiar el proyecto, una de varias restauraciones de monumentos italianos financiadas por empresas de artículos de lujo.
«Es … importante que las empresas relevantes se pongan a disposición del país, entendiendo lo que pueden hacer por el país», dijo Della Valle.
«Son piezas importantes para Italia, monumentos conocidos en todo el mundo, y el turismo, que no es solo entretenimiento, sino que es un negocio importante en Italia que, si se cuida adecuadamente, no tiene rivales en el mundo».
La primera fase del restyling, incluida la limpieza de la fachada, se inauguró en 2016. La fase final implica la renovación de las galerías y el sistema de iluminación y la creación de un nuevo centro de visitantes. Se espera que el proyecto esté terminado en unos tres años.
Por otra parte, el gobierno ha decidido equipar el antiguo monumento romano con un nuevo piso de alta tecnología, que se espera que se instale en 2023.
Della Valle, quien también ayuda a financiar el Teatro alla Scala de Milán, invitó a otros empresarios a «tomar un monumento cada uno, restaurarlo, ¡hagámoslo rápido!».
Reproducción de un ascensor utilizado para llegar a la arena desde la planta baja del recién restaurado Coliseo. Foto: AP
28 de junio de 2021
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