Las escaleras de Haiku en Oahu, Hawaii. Foto: Alamy
Una atracción turística relativamente desconocida en Hawái, cerrada al público durante los últimos 34 años pero que sigue atrayendo a miles de entusiastas de las actividades al aire libre cada año, se enfrenta a un cierre el próximo año.
La «Escalera al Cielo», también conocida como «Las Escaleras Haiku», es una espectacular escalera que comienza en el Valle Haiku de Hawai en la isla de Oahu y sube 3.922 escalones a lo largo de la cresta de la cordillera de Koolau. Fue construido por la Armada de los Estados Unidos en 1942, unos meses después del ataque a Pearl Harbor, para crear una torre de radio en la parte superior para transmitir mensajes a los barcos y submarinos estadounidenses.
Posteriormente fue abandonada y cerrada al público en 1987, aunque la escalera, reparada y renovada en 2003, se ha mantenido completamente intacta.
La caminata es uno de los senderos más populares de Oahu. Foto: Laszlo Podor / Getty
Las escaleras eran relativamente desconocidas e intactas después de ser abandonadas en la década de 1950, pero luego vino el poder de los medios, tanto tradicionales como sociales.
En la década de 1980, Stairway to Heaven apareció en un episodio de la serie de televisión original «Magnum, PI», lo que generó interés en la instalación. Ahora, los turistas que técnicamente están invadiendo han publicado fotos e instrucciones sobre cómo llegar a la escalera en Twitter e Instagram, lo que resulta en alrededor de 4.000 visitantes por año que recorren el sendero.
Pero la preocupación por los costos de seguridad y la responsabilidad si alguien se lastima ha llevado a la Junta de Suministro de Agua de Honolulu, propietaria de las pintorescas escaleras y los terrenos circundantes, a considerar quitar la escalera.
«Si no se puede encontrar una solución para mantener Haiku Stairs, entonces BWS no tendrá más remedio que eliminar Haiku Stairs», según un informe medioambiental impreso por Honolulu Civil Beat.
«Con el advenimiento de las redes sociales, las instrucciones para acceder ilegalmente a Haiku Stairs están disponibles y el intercambio prolífico de instantáneas panorámicas alienta a las personas de todo el mundo a arriesgarse a subir», dijo el informe.
Los residentes que viven cerca de la base de las escaleras también se quejan de que los turistas se estacionan en su vecindario y hacen ruido temprano en la mañana. Peor aún, algunos de ellos también caminan por su propiedad privada, usan sus mangueras para enjuagarse, dejan basura, van a la calle y, por lo demás, no respetan su vecindario.
«Existe una necesidad continua de detener las infracciones y reducir las interrupciones en los vecindarios residenciales adyacentes», dijo el informe.
La Junta de Suministro de Agua dijo que está abierta a otras soluciones que salvarían Stairway to Heaven.
Stairway to Heaven apareció en un episodio de la serie de televisión original «Magnum, PI», despertando interés en la instalación. Foto: Getty
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