Highways England ha sido remitida al Crown Prosecution Service (CPS) por un cargo de homicidio corporativo.
La remisión sigue a la muerte de Nargis Begum en un tramo de la autopista inteligente de la M1 en South Yorkshire.
Hoy, un forense de Doncaster celebró una audiencia de revisión previa a la investigación en el caso de la Sra. Begum, durante la cual decidió que había «pruebas más que suficientes» para que la acusación fuera «debidamente investigada por el CPS», según cita la revista Civil Engineer.
Begum murió en septiembre de 2018 después de que su automóvil se averiara cerca de los servicios de Woodall en la M1. Ella salió del vehículo después de pedir ayuda y fue atropellada por su propio automóvil después de ser atropellada por otro vehículo.
El forense Nicola Mundy tomó su decisión basándose en cuánto tiempo no se detectó el vehículo. Señaló que el automóvil de Begum fue atropellado 16 minutos después de que se descompuso y que tardó seis minutos en encender las luces de advertencia sobre la calzada.
Otro factor clave han sido los informes de cuasi accidentes previos en carreteras inteligentes, donde 38 personas, incluida Begum, han muerto en los últimos cinco años.
Munday dijo: «Pediré al PSC que vuelva a examinar el asunto y emprenda cualquier investigación que considere necesaria para permitirles tomar la decisión sobre si procesar o no en este caso».
En defensa de Highways England, el abogado Nicholas Chapman dijo: “El hecho de que Highways England una vez puso un arcén en la carretera no significa que estén sujetos a una obligación de derecho consuetudinario de hacerlo.
“No se puede suponer que Highways England asuma irrevocablemente la responsabilidad de proporcionar arcén en todas las carreteras para siempre. No hay deber de diligencia, por lo que el caso de homicidio involuntario corporativo cae ante el primer obstáculo «.
Edmund King, presidente de AA, dijo: “Este es un momento importante para las carreteras ‘inteligentes’ y resalta muchas deficiencias, previamente planteadas por AA, que deberían haberse identificado antes de los primeros accidentes fatales y que claramente requieren una acción urgente.
«Esperaremos las conclusiones de la CPS a su debido tiempo, pero esta decisión volverá a plantear serias dudas con respecto a la remoción permanente del arcén».
La noticia de la remisión de CPS sigue a meses de escrutinio de alto perfil en las carreteras inteligentes. El mes pasado, una encuesta de YouGov encontró que la mayoría de los británicos se oponían a las carreteras, y el 64% las consideraba menos seguras que las carreteras convencionales con respaldo rígido.
Esto culminó con la admisión por parte del Secretario de Transporte Grant Shapps en febrero de que las carreteras inteligentes son «todo lo contrario». Sin embargo, a pesar de esto, descartó su remoción.
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