Maxwell Berry, de 22 años, de Norwalk, Ohio, fue arrestado el sábado en el Aeropuerto Internacional de Miami y acusado de tres delitos menores. Berry está acusado de manosear a dos asistentes de vuelo y golpear a un asistente de vuelo durante un vuelo. Foto: AP y suministrada
El principal regulador de aviación de Estados Unidos sugiere que la policía local de todo el país debería presentar quejas con más frecuencia contra los pasajeros rebeldes de las aerolíneas, y que los aeropuertos deberían tomar medidas enérgicas contra las ventas de alcohol.
El jefe de la Administración Federal de Aviación, Stephen Dickson, dijo que se le pide a la policía que esté presente todas las semanas cuando un vuelo aterriza después de un accidente que involucra a pasajeros, incluso cuando atacan a los asistentes de vuelo.
«Sin embargo, muchos de estos pasajeros fueron interrogados por la policía local y liberados sin cargos criminales de ningún tipo», dijo Dickson en cartas a los funcionarios del aeropuerto. «Cuando esto sucede, perdemos una oportunidad clave para responsabilizar a los pasajeros indisciplinados por su comportamiento inaceptable y peligroso».
Dickson señaló en cartas fechadas el miércoles que la FAA propuso multas civiles contra decenas de pasajeros en los últimos meses, pero la agencia carece de autoridad para presentar cargos penales.
Dickson también pidió a los aeropuertos que trabajaran con los distribuidores para limitar los accidentes relacionados con el alcohol. Dijo que algunos concesionarios venden alcohol para llevar y los pasajeros se emborrachan antes del vuelo o creen que pueden llevar sus bebidas en el avión.
La carta se envió a más de 500 aeropuertos y a dos grupos de aeropuertos comerciales.
Esta semana, la FAA dijo que las aerolíneas han reportado 3.715 incidentes que involucran a pasajeros rebeldes desde el 1 de enero, y alrededor de tres cuartas partes de los eventos involucran a personas que se niegan a usar máscaras, como lo requiere el gobierno federal en vuelos aéreos. La FAA dijo que ha comenzado a investigar más de 600 incidentes, casi el doble de los números de 2019 y 2020 combinados, y ha propuesto multas en 99 de ellos.
La Asociación de Auxiliares de Vuelo presionó para que se llevaran a cabo más procedimientos penales. El sindicato dijo la semana pasada que casi uno de cada cinco miembros que respondieron a una encuesta informó haber presenciado o haber estado involucrado en accidentes físicos que involucraron a pasajeros este año.
La serie de incidentes de mala conducta en los aviones se ha atribuido a muchos factores, incluida la oposición a la regla de la máscara, el estrés causado por la pandemia de coronavirus y la fácil disponibilidad de alcohol en los aeropuertos. Los aviones se han llenado de viajeros de vacaciones este verano, y los retrasos y cancelaciones de vuelos se han disparado por razones como tormentas eléctricas, escasez de personal y cortes de tecnología.
Los asistentes de vuelo de mucho tiempo no pueden recordar tal nivel de tensión. Dicen que es peor que un aumento de pasajeros rebeldes en la década de 1990 que llevó al Congreso a criminalizar la interferencia con las tripulaciones de las aerolíneas. Algunos informaron haber sido acosados, seguidos a través de terminales y agredidos.
Los informes de arrestos fueron raros, aunque se realizaron en dos de los incidentes recientes más notables.
Un hombre de 22 años de Ohio fue arrestado en Miami la semana pasada luego de supuestamente manosear a dos asistentes de vuelo y golpear a su colega en un vuelo de Frontier Airlines. Pasó el final del vuelo con cinta adhesiva en un asiento. A fines de mayo, una mujer californiana de 28 años fue acusada de agresión criminal luego de supuestamente golpear en la cara a una azafata de Southwestern. El asistente perdió dos dientes, según el presidente de su sindicato.
7 de agosto de 2021
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