Mick y Robin Boyle abrieron su hotel y spa de cuatro estrellas en Killeavy Castle en Irlanda del Norte en Semana Santa de 2019. Foto: proporcionada
Después de seis años de desarrollo, los australianos Mick y Robin Boyle abrieron su hotel y spa de cuatro estrellas Killleavy Castle en Irlanda del Norte en la Pascua de 2019. A fines de marzo de 2020, Irlanda del Norte, como gran parte del mundo, estaba cerrada, el comienzo de un cierre continuo del negocio, equivalente a nueve meses de sus dos primeros años de actividad. Ninguna de las parejas con sede en Sydney ha visto físicamente su propiedad de 45 habitaciones con calificación de grado A desde noviembre de 2019.
Sin embargo, gracias a un sólido equipo de campo y tecnología de reuniones virtuales, el hotel County Armagh acaba de ganar el All Ireland Castle Hotel of the Year en los Irish Hotel Awards por segundo año consecutivo.
Esto no es poca cosa en una tierra inundada de castillos y aún más extraordinario si se tiene en cuenta que la industria hotelera mundial ha sido uno de los sectores más afectados por la pandemia.
Masseria Trapani en Italia disfrutó del 100% de ocupación. Foto: proporcionada
“Hemos estado muy ocupados cada vez que abrimos”, dice Boyle, quien y su esposa administran la empresa de ingeniería civil Abergeldie Complex Infrastructure y la filantrópica Fundación Jaramas.
«Por lo general, un hotel nuevo tarda de dos a tres años en encontrar su lugar, pero la gente está tratando de escapar de la ciudad y de donde estamos en el campo, con mucho aire fresco y con un hotel espacioso y extendido con habitaciones grandes, está ahí. «ideal». Entonces, la idea, el hotel que se encuentra en la base de Slieve Gullion en el Área de Excepcional Belleza Natural Ring of Gullion, tiene una ocupación de más del 85%.
Pero Boyle y Craig no están solos. Varios empresarios australianos que poseen hoteles boutique en el extranjero han regresado para dar la bienvenida a los huéspedes.
Rob Potter-Sanders, quien abrió su lujoso hotel de granja reformado, Masseria Trapana en Puglia, Italia en 2015 y lo cerró durante 2020, dice que la propiedad está experimentando «nuestro agosto más grande en siete años» con un 100% de ocupación, solo el patrocinio pasó de ser principalmente británicos y australianos a paneuropeos y estadounidenses.
Y sigue siendo cauteloso. «Tendremos una alta ocupación durante el resto de agosto y tenemos muchas reservas para septiembre, sin embargo, si hemos aprendido algo durante este período, puede cambiar de la noche a la mañana».
La historia es diferente para el australiano Paul Harding, con sede en Dubai, que abrió sus puertas a fines de 2018 en Ahangama, Sri Lanka, y abrió su Harding Hotel de diseño arquitectónico en enero de este año.
«El comienzo de 2021 fue maravilloso», dice Harding. «Sri Lanka hizo un gran trabajo al contener la propagación de COVID. Estuvimos ocupados al 100% el primer fin de semana».
Sin embargo, un bloqueo de todo el país en mayo hizo que la propiedad se cerrara indefinidamente. «No volveremos a abrir hasta que estemos seguros de que no tenemos que cerrar de nuevo», dice Harding, quien agrega que espera recibir invitados a partir de noviembre.
«Estoy muy seguro de que 2022 será uno de los mejores años de la historia», dice. «La gente está ansiosa por viajar y la Sri Lanka anterior a COVID estaba despegando a lo grande».
Paul Harding, un australiano con sede en Dubai, abrió su hotel Harding de diseño arquitectónico en Sri Lanka en enero. Foto: proporcionada
El victoriano Paul Salmon dirige el famoso Rockhouse Hotel en Negril, Jamaica, junto con el socio comercial australiano Fab Ippoliti. Abrieron una propiedad hermana, Skylark Negril Beach Resort en 2018 y dirigen la Fundación Rockhouse, una organización benéfica que apoya a las comunidades locales.
«En nuestros más de 25 años de historia en Rockhouse nos hemos visto afectados por tres huracanes, la crisis financiera de Jamaica, el 11 de septiembre, la crisis financiera mundial, enfermedades transmitidas por mosquitos como el zika, el dengue y el CHIKV, pero nunca nos hemos enfrentado a un desafío como el COVID-19 y definitivamente nos sentimos abrumados por él ”, dice Salmon.
Ahora, una estrategia de centrarse en el mercado local y tarifas con grandes descuentos hace que el negocio funcione con una ocupación del 90%. Sin embargo, dice que la incertidumbre global ha llevado a pocas reservas a largo plazo.
El Victorian Paul Salmon dirige el famoso Rockhouse Hotel en Negril, Jamaica. Foto: proporcionada
«Crea mucha ansiedad porque no se puede operar con certeza y nos deja bastante vulnerables si las cosas cambian rápidamente», dice Salmon. «Pero seguimos siendo optimistas y estamos agradecidos de haber podido reconstruir el negocio y de que todo nuestro equipo está sano y ahora que la vacuna comienza a estar disponible, se están vacunando».
Australian Baillie Lodges se hizo cargo de Clayoquot Wilderness Lodge en la isla de Vancouver en Canadá en 2020, y los propietarios Hayley y James Baillie aprovecharon la oportunidad para renovar el albergue durante las condiciones de cierre.
«Actualmente operamos con una capacidad limitada de aproximadamente el 50% de nuestras 25 tiendas de campaña para invitados», dice Hayley Baillie. «Hemos tomado la decisión de atender mejor al mercado interno de Canadá, que ha sido el único mercado al que se le ha permitido ir al albergue en lo que va de temporada. Pero todo está cambiando ahora, ya que las fronteras de Canadá se reabrieron el 9 de agosto. Agosto de este año para vacunar , viajeros elegibles de los Estados Unidos.
James y Hayle Baillie en Clayoquot, Isla de Vancouver. Foto: suministrada
«Actualmente tenemos huéspedes estadounidenses en la casa, lo que es indicativo del entusiasmo del mercado por comenzar a viajar lo más rápido posible, y este desarrollo es una bendición para la propiedad».
Mientras tanto, todo va bien, Mick Boyle pronto volverá a poner un pie en Killeavy Estate. Se le dio permiso para viajar a Irlanda del Norte desde Australia, con vuelos de salida reservados para el 1 de septiembre.
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