«Estamos muy emocionados de poder finalmente ver a mi hijo ya nuestros otros parientes», dijo la Sra. Te Tai. Foto: Nick Moir Foto: Nick Moir
Cada pasajero que ocupa uno de los 176 asientos a bordo del servicio JQ201 entre Sydney y Auckland, que estaba programado para partir a las 6.15 a.m., tiene su propio historial de viajes.
Pero, a bordo del histórico primer vuelo de la burbuja de Trans-Tasmania esta mañana, quizás pocos serán más conmovedores que el de Lisa Te Tai y su nieta de 16 meses, Manaia Taalili.
Más allá de los obvios beneficios turísticos del tan esperado puente de viaje sin cuarentena, que se discutió por primera vez hace más de un año, hay historias de separación, añoranza y pérdida. Si alguna vez ha habido un caso en el que dos países están tan cerca pero tan separados, este es el caso.
Lisa Te Tai y su sobrina Manaia llegan a Auckland para ser mayores que su hijo Marcelle Te Tai y su nieto. Foto: Nick Moir
La Sra. Te Tai, que vive en Hinchinbrook en el suroeste de Sydney, está haciendo su primera visita a su Nueva Zelanda natal en dos años y medio (si no hubiera sido por la pandemia, habría regresado en los últimos 12 meses).
Es consciente de los riesgos, descritos como «cuidado con el folleto» por la primera ministra de Kiwi, Jacinda Ardern. En caso de un brote de COVID-19 en uno o ambos deslizamientos de Tasmania, los gobiernos de Nueva Zelanda y Australia podrían ordenar una costosa cuarentena.
Y el vuelo no estuvo exento de contratiempos. Se retrasó un poco después de que algunos pasajeros se olvidaron de completar su declaración obligatoria de viaje a Nueva Zelanda y gracias a una avería del puente aéreo.
Pase lo que pase, una vez que el vuelo Jetstar aterrice en Auckland (originalmente programado para las 11.20 hora de Nueva Zelanda), significará la primera gran burbuja de viajes exitosa durante la pandemia con la única otra entre un Taiwán con COVID y el pequeño Palau, una isla del Pacífico. nación con una población de menos de 20.000 habitantes (Qatar reclama otra entre este país y las Maldivas).
El primer vuelo desde Sydney es uno de los 13 que salen hoy para cuatro aeropuertos de Nueva Zelanda desde el Aeropuerto Internacional de Sydney, mientras que otros ocho despegan desde el Aeropuerto Internacional de Melbourne. Para ambas estructuras, hoy será uno de los días más concurridos en meses, al menos en las terminales internacionales, ahora largas sombras de sí mismas.
En el lado opuesto de Tasman, el Aeropuerto Internacional de Auckland, que se ha modificado drásticamente para separar a los pasajeros en cuarentena hacia y desde Australia y los que regresan de otros lugares, tiene un total de 32 movimientos hacia y desde Australia con vuelos operados por tres aerolíneas, Air New Zelanda, Qantas y Jetstar.
Un letrero de «viva las burbujas» saludaba a los pasajeros que partían de Sydney y, a juzgar por los acentos en la sala de embarque, el vuelo está lleno de kiwis expatriados que cruzan Tasmania para reunirse con sus seres queridos.
La Sra. Te Tai está entre ellos. Espera una bienvenida emotiva cuando las puertas automáticas de la sala de llegadas se abran después de tres horas y cinco minutos en el aire para revelar a sus seres queridos que lo esperan (dice que los maoríes de Nueva Zelanda son conocidos en tales ocasiones por estallar no solo en canciones sino también en el ritual ceremonial haka).
El viaje de la abuela de 43 años está teñido de un significado adicional. El viaje no solo es la primera oportunidad para que sus familiares, incluido su hijo Marcelle, de 27 años, conozcan a Manaia, sino que también será una oportunidad para llorar con ellos.
Escenas emocionantes cuando los pasajeros llegan al aeropuerto de Auckland en el primer vuelo burbuja trans-Tasmania. Foto: Nick Moir
La Sra. Te Tai lamenta la muerte de su tío favorito, cuyo funeral en Nueva Zelanda se vio obligada a perderse el jueves pasado.
“Aunque perdimos el servicio la semana pasada, estamos muy emocionados de poder finalmente ver a mi hijo ya nuestros otros parientes”, dice Tetai, quien ha vivido en Australia durante 24 años. «Antes de la pandemia, a menudo nos reuníamos hasta seis veces al año».
La familia tuvo que levantarse a las 2.30 para realizar el vuelo. «No me desanimó la salida anticipada porque solo quería estar en ese primer vuelo. La burbuja estaba tardando tanto en aparecer. No puedo esperar a que se abran más fronteras para poder visitar otros lugares como Rarotonga en el Islas Cook. Es muy bonito allí «, dijo.
El avión Jetstar antes de embarcar en el aeropuerto de Sydney. Foto: Nick Moir
«Pero para mí, este primer viaje de regreso a Nueva Zelanda durante tanto tiempo esta mañana es realmente para visitar a mi hijo y su pequeña familia y también para despedirme por última vez de mi tío en Northland. [the northernmost region of the North Island]. «
El legado maorí de la Sra. Te Tai impregnó el regreso a casa de hoy con un significado cultural adicional. En la cultura maorí de Nueva Zelanda, existe una práctica conocida como «whenua» que consiste en enterrar la placenta después del nacimiento de un bebé. La Sra. Te Tai tiene la intención de devolver la placenta del nacimiento de su hija Tamzin en Manaia a la tierra en Aotearoa, el nombre maorí de Nueva Zelanda.
Para la Sra. Te Tai, habrá otra reunión el viernes cuando su esposo Jim y Tamzin lleguen a Auckland desde Sydney para reunirse con ella y Manaia. Con un poco de suerte y sin brote de COVID-19, los Te Tais y su ascendencia extendida de Nueva Zelanda pueden reanudar esa media docena de transbordadores de ida y vuelta a través de Tasmania.
Los pasajeros se registran para el primer vuelo en la burbuja. Foto: Nick Moir
El editor nacional de viajes Anthony Dennis y el fotógrafo Nick Moir volaron a Nueva Zelanda por cortesía de Jetstar.
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