Alerta de spoiler: las cosas cambiarán.
Cuando Natasha McCormick fue al médico para comprobar algunos síntomas inusuales que había estado teniendo, se sorprendió. descubrir que estaba embarazada. «Cuando la prueba dio positivo, mi esposo y yo quedamos impresionados», dice la ahora madre de cinco hijos del Territorio Unceded de Wiikwemkoong en la isla Manitoulin, Ontario. «Creímos en el cuento de las viejas de que no podía quedar embarazada mientras amamantaba». En ese momento, su hijo de seis meses todavía estaba amamantando exclusivamente, y no estaba segura de cómo afectaría eso su nuevo embarazo.
A muchos padres primerizos les preocupa cómo el embarazo y la lactancia pueden funcionar juntos. Aquí encontrará respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre la lactancia materna durante el embarazo.
¿La lactancia materna puede causar un aborto espontáneo?
Algunas personas creen que continuar amamantando durante el embarazo puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo o parto prematuro. Esto es un mito, dice la partera de Halifax, CJ Blennerhassett, que se deriva del hecho de que la lactancia libera oxitocina, la misma hormona que ayuda a crear contracciones durante el trabajo de parto. Pero no hay evidencia legítima de que esto pueda ser perjudicial. «Los estudios han demostrado que el útero no responde ni es tan sensible a la oxitocina hasta las últimas semanas de un embarazo normal», dice Anita Arora, consultora de lactancia certificada por la Junta Internacional con sede en Oakville, Ontario. Al igual que tener relaciones sexuales no pone en riesgo a su bebé por nacer (excepto en circunstancias inusuales), ni lo mantiene amamantando a su bebé mayor.
¿Cómo cambia la lactancia materna cuando queda embarazada?
Cuando su bebé se prende para alimentarse y durante la alimentación, es posible que note el suyo los pezones se sienten más tiernos que de costumbre, dice Arora. También puede producir menos leche materna que antes de concebir, y alrededor del cuarto o quinto mes comenzará a producir calostro, que es más espeso y tiene un sabor diferente a la leche materna madura. «Su hijo puede ponerse nervioso cuando nota el cambio», dice Arora.
¿Es mejor destetar si queda embarazada?
En la mayoría de los casos, no hay razón para destetar solo por un embarazo. «Siempre que los padres y el bebé se enfrenten a los cambios provocados por un útero en crecimiento y quieran seguir alimentándose, pueden y deben», dice Blennerhassett. Sin embargo, es importante considerar su situación individual, como la edad de su bebé lactante. Debido a que el hijo de McCormick era tan pequeño, todavía dependía completamente de la leche de su madre para alimentarse. «Si su bebé tiene menos de un año y todavía está amamantando como su principal fuente de alimento, consulte a un médico para asegurarse de que se satisfagan sus necesidades», dice Arora.
Con el apoyo de su médico de cabecera, el hijo de McCormick siguió creciendo con el pecho. “No ralentizó su alimentación en absoluto y fue un bebé súper regordete durante todo el embarazo”, dice ella. Sin embargo, experimentó náuseas matutinas, que es otro factor importante a considerar al tomar la decisión de continuar o no con la lactancia. Es importante ingerir suficientes líquidos, calorías y descansar durante el embarazo, así que mantenga informados a su médico o partera si todavía está amamantando y experimenta náuseas matutinas. Tenga en cuenta que incluso si decide continuar amamantando, su bebé puede tener un plan diferente. Algunos bebés se destetan solos si no están encantados con los cambios en la cantidad y consistencia de la leche.
¿Y si quiero destetarme?
Si ya no lo sientes dejar ir la culpa y destetar. «Para algunas que están amamantando o amamantando, un nuevo embarazo puede parecer el momento adecuado para destetar o reducir la lactancia», dice Blennerhassett. «Es una relación entre dos personas y ambas tienen que tener límites». Arora dice que pasar de la lactancia materna a los abrazos puede ayudar a mantener el apego y el tiempo a solas, aunque puede resultarle difícil. «Sentirse triste por el destete, incluso cuando decida hacerlo, es normal», dice.
¿Qué pasa cuando nace el bebé?
Si continúa amamantando a su bebé durante el embarazo, tendrá la oportunidad de probar enfermería en tándem después del nacimiento. No solo puede amamantar a su bebé mayor para mantener la cercanía, sino que también es una excelente manera de sentarse y descansar cuando tiene un bebé activo o necesita restablecer un bebé temperamental. La lactancia en tándem también puede ayudar a minimizar la congestión y aumentar su suministro, y las investigaciones muestran que mientras su bebé continúe amamantando, los beneficios nutricionales e inmunológicos de la leche materna continúan haciendo su magia.
McCormick, por ejemplo, está encantada con su decisión de amamantar a su bebé durante el embarazo: «Estoy tan contenta de no tener que renunciar a ese vínculo especial con mi bebé».
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