Qantas relanzó boletos internacionales el 14 de noviembre. Foto: Getty
Qantas reanudará sus vuelos internacionales un mes antes de lo programado después de que el primer ministro Scott Morrison anunciara el viernes que la frontera internacional de Australia se reabrirá en noviembre.
Morrison dijo que la prohibición de viajes internacionales en vigor desde el 20 de marzo del año pasado se levantaría para los estados que han vacunado al 80 por ciento de su población adulta, comenzando con Nueva Gales del Sur.
Los ciudadanos australianos y los residentes permanentes que hayan recibido una vacuna aprobada o reconocida por la Administración de Productos Terapéuticos podrán realizar una cuarentena domiciliaria de siete días, dijo Morrison. Los viajeros no vacunados aún deberán completar 14 días de cuarentena en el hotel.
Qantas había estado vendiendo vuelos a los principales destinos en el extranjero desde el 18 de diciembre, pero el viernes por la tarde dijo que lo llevaría adelante a la luz del anuncio del primer ministro, con tres vuelos semanales de regreso desde Sydney a Londres y Los Ángeles a partir del 14 de noviembre.
«Ya habíamos vendido algunos de nuestros vuelos internacionales para diciembre y hemos visto una fuerte demanda de vuelos desde y hacia Londres y Los Ángeles, por lo que confiamos en que habrá mucho interés en estos servicios anteriores», dijo el director ejecutivo de Qantas, Alan Joyce. .
Una portavoz de Virgin Australia, que planea iniciar vuelos a Fiji justo antes de Navidad, dijo que la medida para reabrir la frontera era «un paso increíblemente importante para la comunidad australiana».
Los únicos servicios internacionales que Qantas operó durante la pandemia fueron los vuelos de repatriación financiados por el gobierno, mientras que las aerolíneas extranjeras como Singapur, Emirates y Etihad operaban con límites estrictos de pasajeros en línea con la capacidad de cuarentena del hotel, limitándolos a un mínimo de 10 pasajeros. en cada vuelo.
Hay más de 44.000 australianos registrados en el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio que desean regresar a casa pero no han podido hacerlo debido al número limitado de asientos disponibles en vuelos comerciales y de repatriación.
Las aerolíneas internacionales detuvieron la venta de más boletos durante el verano hasta que estuviera claro qué reglas y límites de pasajeros estarían vigentes.
Barry Abrams, director ejecutivo de la Junta de Representantes de Aerolíneas de Australia (BARA), que representa a las aerolíneas extranjeras, recibió con agrado el anuncio el viernes, pero dijo que las aerolíneas aún no sabían qué límites se aplicarían a los viajeros. cómo serían procesados en el aeropuerto.
«Los anuncios de hoy no intentan resolver esos problemas críticos que debemos resolver para que podamos comenzar a colocar pasajeros en esos 6000 asientos vacíos que van al aeropuerto de Sydney todos los días», dijo.
Margy Osmond, directora ejecutiva del grupo de presión de la industria del turismo y el transporte, dijo que la cuarentena domiciliaria es buena para los australianos que regresan del extranjero, pero que las garantías de aislamiento deben abandonarse por completo para que los turistas y viajeros regresen de negocios.
«Desde la perspectiva de los visitantes internacionales … no vendrán aquí si tienen que ponerse en cuarentena», dijo.
La Asociación Internacional de Transporte Aéreo, el organismo mundial de aerolíneas, se hizo eco de esto y dijo que Australia debería seguir a los Estados Unidos, Canadá y Europa y levantar los requisitos de cuarentena.
«Las aerolíneas también necesitarán más detalles si esto se pone en funcionamiento en noviembre», dijo el vicepresidente de la IATA para Asia Pacífico, Philip Goh.
Qantas dijo que sus vuelos de noviembre podrían adelantarse o retroceder dependiendo de cuándo se conozca la fecha exacta para la reapertura de la frontera. Qantas ha vendido constantemente, y luego se ha visto obligada a cancelar, boletos para los combates internacionales durante la pandemia, ya que las nuevas oleadas de COVID-19 han retrasado las aberturas fronterizas.
Qantas dijo que otras rutas que se espera que se reanuden en diciembre, incluidos Japón, Singapur, Canadá y Fiji, también podrían reiniciarse antes si otros estados acuerdan operar su cuarentena local y abrir su frontera internacional. Todos los pasajeros deben estar completamente vacunados y devolver una prueba de PCR COVID-19 negativa 72 horas antes de la salida.
Morrison dijo el viernes que la TGA tenía la intención de reconocer a los australianos atacados en el extranjero con Sinovac de China o Covishield de India como vacunados para viajes de ida. Los viajeros también pueden utilizar pruebas rápidas de antígenos en el futuro, dijo Morrison.
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