Ruta del vuelo QF14 del miércoles desde Buenos Aires a Darwin. Foto: Flightradar24
El vuelo comercial más largo en la historia de Qantas aterrizó en Darwin el miércoles por la noche después de una ruta que lo llevó desde Buenos Aires a la costa de la Antártida en un radio de casi 18 horas.
El vuelo de repatriación fue el tramo de regreso de un vuelo chárter que llevó a la selección argentina de rugby de Brisbane a Buenos Aires el domingo después del campeonato de rugby de 2021. El Departamento de Relaciones Exteriores fue notificado del vuelo y cooperó con Qantas para utilizar el regreso. avión para llevar a los australianos a casa.
El vuelo QF14 despegó de Buenos Aires a las 12:44 hora local, 19 minutos tarde, pero aterrizó en Darwin cinco minutos antes después de un viaje de 17 horas 26 minutos.
Los 107 pasajeros antes de la salida de Buenos Aires.
El Boeing 787 Dreamliner de Qantas cubrió 15.020 kilómetros, superando la distancia del anterior vuelo comercial sin escalas más largo de Qantas desde Perth a Londres de 14.498 kilómetros.
Hablando antes del vuelo, el capitán Alex Passerini, piloto técnico jefe de Qantas, dijo que se trabajó mucho en la planificación del viaje.
«No se necesitan modificaciones en el avión … fue diseñado en torno a este tipo de misiones y lo hace muy bien», dijo.
«Pero requiere algunos ajustes cuando se opera a estas distancias. Tenemos cierta flexibilidad en el Pacífico Sur ya que no hay mucho tráfico que manejar, pero pequeños cambios en el viento pueden tener un impacto significativo en la ruta. tomamos. Esto es calculado por nuestro sistema de vuelo «.
Para un vuelo tan largo, habría cuatro pilotos a bordo, incluidos dos capitanes para este vuelo.
«Los cuatro pilotos están en cubierta para el despegue y el aterrizaje, pero luego ingresamos a un horario de descanso y comenzamos una rotación. Reducimos el tiempo para darles a todos un descanso justo y tenemos dos pilotos, dos pilotos en uno. Tiempo dado. Por lo general, tendrá dos períodos de descanso durante el vuelo «.
El capitán Passerini, que ha volado con Qantas durante 30 años, incluida la ruta sin escalas Perth-Londres, dijo que volar sobre la costa de la Antártida era la forma más rápida de llegar desde Sudamérica a Australia.
«Terminaremos sobrevolando el continente a aproximadamente 73 o 74 de latitud sur, dependiendo de los vientos», dijo. «Esperamos que la capa de nubes sea amable con nosotros y que podamos darles a nuestros pasajeros una imagen».
El vuelo se acercó a Australia desde el sur, cruzó la Gran Bahía Australiana y luego sobrevoló el Centro Rojo hasta Darwin.
El Boeing 787-9 Dreamliner de Qantas tras aterrizar en Darwin tras su recorrido de 15.020 kilómetros.
El capitán Passerini y su copiloto han proporcionado actualizaciones sobre Feed de Twitter de Qantas durante el vuelo, notando que la temperatura tocó menos 75 grados centígrados mientras sobrevolaba las montañas Walker de la isla Thurston, una de las islas más grandes de la Antártida.
Si bien Qantas ha volado distancias más largas anteriormente, más recientemente con vuelos sin escalas del Proyecto Sunrise desde Londres y Nueva York a Sydney, esos eran vuelos de prueba que no llevaban pasajeros de pago. Aunque el vuelo de Buenos Aires es único, es el vuelo más largo en los 100 años de historia de Qantas para transportar pasajeros de pago.
El vuelo comercial regular más largo del mundo es el de Singapur a Nueva York, operado por Singapore Airlines. El curso de 18 horas se suspendió en marzo del año pasado, pero se reanudó en diciembre.
Si bien el vuelo de repatriación de Qantas trajo de regreso a 107 ciudadanos australianos y residentes permanentes de América del Sur, algunos australianos que tenían asientos en el vuelo se vieron obligados a cancelar sus viajes debido al cierre de la frontera con Argentina.
Los vuelos de conexión desde otros países de América del Sur han sido cancelados por el gobierno argentino, lo que ha dejado a algunos australianos luchando por encontrar alternativas a tiempo para partir.
Una imagen de FlightRadar24 muestra cómo volar a través del espacio aéreo antártico es la ruta más directa desde Argentina a Australia. Foto: flightradar24
Joe May, quien ha vivido en Panamá durante 18 años pero intentó regresar a Australia por razones de salud, pagó $ 2396 por un asiento en el vuelo de repatriación. Usó la tarjeta de crédito de un amigo después de no poder trabajar en su puesto de profesor de inglés debido a la pandemia.
La semana pasada se produjo un desastre después de que la aerolínea panameña Copa Airlines le informara que su vuelo de conexión a Buenos Aires había sido cancelado. Después de casi perder la esperanza y cancelar su asiento en el vuelo de Qantas, logró tomar otro vuelo con Copa después de ser puesto en espera.
Hablando desde una habitación de hotel en Buenos Aires antes del vuelo, May dijo que tiene emociones encontradas. Tiene una hija de tres años con su esposa ecuatoriana y planea iniciar el proceso de solicitud de residencia para su familia después de su llegada a Australia, que espera demorar unos dos años.
«He estado viendo las noticias sobre la reapertura de las fronteras y la cuarentena domiciliaria, pero me han alimentado con tantos toros, no le creo a nadie en el último año», dijo.
Qantas anticipó el regreso de los vuelos internacionales a mediados de noviembre a raíz del anuncio del gobierno federal de que las fronteras se reabrirían una vez que se alcanzaran las tasas de vacunación del 80 por ciento.
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