Emirates reanudará sus vuelos a la costa este de Australia después de ser suspendidos debido a límites de pasajeros. Foto: AP
Emirates reanudará los vuelos a Australia después de estudiar cómo cumplir con los requisitos de prueba y cuarentena más estrictos para las tripulaciones aéreas extranjeras, dando esperanza a miles de ciudadanos que todavía están varados en Europa casi un año después de que el gobierno de Morrison cerrara las fronteras de Australia.
La aerolínea de los Emiratos Árabes Unidos culpó a las «restricciones dinámicas y los requisitos implementados por varias autoridades estatales» por su decisión del viernes de suspender inmediatamente todos los vuelos a Sydney, Melbourne y Brisbane.
Emirates es una de las pocas aerolíneas que todavía vuela a Australia con límites estrictos en el número de llegadas permitidas mientras la pandemia de coronavirus se desata en el extranjero.
Algunos estados han reducido recientemente su ingesta máxima en un 50% por temor a nuevas cepas más transmisibles que circulan en el Reino Unido y Sudáfrica. Nueva Gales del Sur y Victoria también han impuesto nuevas restricciones a las tripulaciones aéreas extranjeras.
De las 13.089 tripulaciones y pilotos que entraron en Australia en las dos últimas semanas de agosto.
Emirates operaba 19 vuelos a la semana entre Dubai y Sydney, Melbourne y Brisbane, y su decisión de suspender sus rutas generó una profunda incertidumbre para miles de australianos en Europa y Medio Oriente que esperaron meses para regresar a casa.
En un comunicado, la aerolínea dijo que los vuelos ahora se reanudarán a Sydney a partir del 25 de enero, Melbourne a partir del 27 de enero y Brisbane a partir del 28 de enero.
Emirates dijo que lamentaba la necesidad de cancelar vuelos, pero que no tenía otra opción dadas las reglas en constante cambio en Australia.
«La pandemia ha hecho que los vuelos internacionales sean increíblemente desafiantes y las restricciones y requisitos dinámicos implementados por varias autoridades estatales en Australia han agregado complejidad y carga a nuestras operaciones», dijo un portavoz.
«Esto nos llevó a suspender temporalmente los servicios de pasajeros mientras estábamos comprometidos con varias partes interesadas con respecto a los protocolos de la tripulación y otros detalles operativos».
La tripulación de cabina y los pilotos de Emirates ya se estaban sometiendo a las pruebas de COVID-19 al menos 48 horas antes de salir de Dubái, pero el sistema se reforzará para que el personal pueda realizar las pruebas en casa. Se les pedirá que permanezcan en casa en régimen de aislamiento hasta que escapen.
«Combinado con la cuarentena del hotel y las pruebas a la llegada a Australia, esto significa que nuestra tripulación está en una ‘burbuja’ desde 48 horas antes del vuelo hasta que regresa a Dubai», dijo el portavoz.
“Esta es una carga adicional para nuestra tripulación como individuos, para nuestros turnos y costos operativos y, por lo tanto, esta decisión se tomó después de una cuidadosa revisión y consideración.
«Estamos agradecidos de que nuestros maravillosos equipos de tripulación sean muy comprensivos y comprensivos, lo que nos ha permitido reiniciar rápidamente los servicios de pasajeros».
Trece miembros de la tripulación de un vuelo de LATAM Chile desde Sudamérica recibieron cada uno un aviso de infracción de $ 1000 en diciembre por salir de su hotel de Sydney donde estaban sujetos a órdenes de aislamiento.
Casi 40.000 australianos siguen varados en el extranjero casi un año después de que comenzara la pandemia, 4800 de los cuales están clasificados como «vulnerables».
Qatar Airways, Etihad Airways, Singapore Airlines y Japan Airlines también están volando a Australia para personas en Europa, pero la reducción del límite ya ha provocado algunas cancelaciones y retrasos debido a que se reservan más personas de las que permiten los estados.
«Emirates está ansioso por servir a los muchos australianos que esperan regresar a casa, y esperamos que las condiciones comerciales y operativas nos permitan continuar haciéndolo», dijo el portavoz.
El gobierno federal ha programado 20 nuevos vuelos de repatriación en asociación con Qantas para traer a más australianos a casa en los próximos meses.
Sin embargo, los dos primeros vuelos, que salieron de Londres el 31 de enero y el 1 de febrero, se agotaron en 15 minutos después de que el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio enviara un enlace para hacer una reserva.
Alrededor de 80 asientos en cada vuelo se asignan a los ciudadanos considerados más vulnerables, dejando entre 95 y 120 asientos para los demás.
Las llegadas adicionales serán dirigidas a las instalaciones de cuarentena de Howard Springs en el Territorio del Norte, Canberra y Tasmania.
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