Un viajero en cuarentena tiene una membresía en el hotel Radisson Blu Edwardian, cerca del aeropuerto de Heathrow en Londres. Foto: AP
El 28 de marzo de 2020, Australia fue uno de los primeros países en implementar la cuarentena de hotel obligatoria para los viajeros que llegan.
Lo hicimos antes de Taiwán, Corea del Sur e incluso antes de Nueva Zelanda, aunque Singapur nos ganó durante unos días. No fue perfecto. Se cometieron errores, pero Australia lo hizo bien.
No hay duda de que el sistema de cuarentena hotelera de Australia fue un disyuntor que impidió que los viajeros infectados propagaran el COVID-19 entre la comunidad en general y probablemente salvó miles de vidas.
Un pasajero es acompañado al hotel Crowne Plaza para su cuarentena en Dublín, Irlanda. Foto: Getty Images
Recientemente, muchos otros países han comenzado a introducir la cuarentena hotelera, utilizando el sistema australiano como modelo para el procesamiento de los viajeros entrantes. Este es también el caso cuando los expertos exigen que la cuarentena del hotel sea demolida en Australia y reemplazada por un sistema mejor, luego de otro caso más del virus que se ha escapado a la comunidad, esta vez en Perth.
Qué están haciendo otros países
A mediados de febrero de 2021, casi un año después de que comenzara la pandemia, el Reino Unido siguió el ejemplo de Australia y estableció un sistema obligatorio de cuarentena hotelera.
Los ciudadanos y residentes del Reino Unido que regresan de países de la «lista roja» ahora tienen que estar en cuarentena durante 10 días en un hotel designado, gastando £ 1750 ($ A3137) por el privilegio. Solo los ciudadanos británicos y los residentes del Reino Unido podrán ingresar si provienen de un destino de la lista roja.
La lista roja actual incluye 40 países, la mayoría de ellos en África, pero también incluye a Omán, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Los viajeros de cualquier otro país pueden ingresar siempre que hayan tenido una prueba de PCR negativa 72 horas antes del viaje y se sometan a una cuarentena de 10 días en su hogar o ubicación.
Además de ser más corto y menos inclusivo, el sistema de cuarentena de hoteles del Reino Unido es menos restrictivo que el de Australia, y los que están en cuarentena pueden hacer ejercicio en compañía de un guardia de seguridad. La seguridad dentro de los hoteles en cuarentena también es más laxa. Ha habido informes de huéspedes en cuarentena que socializan libremente en las habitaciones de los demás.
El Reino Unido adoptó inicialmente un sistema de cuarentena autorregulado para los viajeros que llegaban, pero la supervisión y el cumplimiento han sido lentos, lo que refleja la falta de urgencia del gobierno incluso cuando han estallado las infecciones. Las personas que deberían haber sido puestas en cuarentena fueron al pub, regresaron al trabajo, llevaron a sus hijos a la escuela y al parque.
En el verano de 2020, tras la introducción del régimen de cuarentena para viajes, de más de 4000 investigaciones realizadas por la policía, solo tres cuartas partes cumplían plenamente con los protocolos de aislamiento.
Irlanda hizo lo mismo. Desde el 26 de marzo, todas las llegadas deben mostrar evidencia de una prueba de PCR negativa realizada no más de 72 horas antes de la llegada. Todos los pasajeros que lleguen a Irlanda desde estados designados ahora deben reservar con anticipación 14 días de alojamiento en una instalación de cuarentena designada.
La lista de países designados incluye a Estados Unidos, Francia, Italia, Austria y muchos otros países de Europa, lo que convierte a Irlanda en el único estado de la UE que introduce la cuarentena obligatoria de hotel para los viajeros de otros miembros de la UE.
Esto coloca a Irlanda en un rumbo de colisión con una propuesta del órgano ejecutivo de la UE del 21 de abril de 2021 que permitiría a los residentes de la UE viajar libremente a través del bloque de 27 naciones en verano siempre que hayan sido vacunados, resultados negativos para COVID-19 o recuperado de la enfermedad.
Canadá acaba de introducir la cuarentena obligatoria en los hoteles, por solo tres días hasta que se reciba una prueba negativa. Luego, el viajero puede completar la cuarentena de 14 días en casa.
Desde el 26 de enero de 2021, Estados Unidos ha requerido que todos los pasajeros aéreos que lleguen presenten una prueba COVID-19 negativa, tomada dentro de los tres días calendario de la salida, o una prueba de recuperación del virus dentro de los últimos 90 días. Antes de esa fecha, algunos estados imponían sus propias restricciones de cuarentena.
Por ejemplo, Nueva York requirió 14 días de cuarentena domiciliaria para los viajeros de otros estados de EE. UU., Pero la cuarentena estado por estado fue fragmentaria y, a menudo, política, y el impactante número de muertos en los Estados Unidos por COVID-19 es una de las consecuencias. .
Cuarentena domiciliaria: ¿el camino a seguir para Australia?
Australia no puede mantener el puente levadizo levantado indefinidamente. Tarde o temprano, nuestro gobierno tendrá que abrir sus puertas para permitir el regreso de los australianos varados en el extranjero, permitir el regreso de los estudiantes extranjeros, permitir que los mochileros que ayudan a cosechar gran parte de los cultivos alimentarios de nuestro país y también permitir que los australianos se aventuren al extranjero y regresen sin pasar dos semanas en cuarentena de hotel.
El primer ministro Scott Morrison recientemente dio peso a la sugerencia de que la cuarentena domiciliaria podría reemplazar el actual sistema obligatorio de cuarentena hotelera de Australia, al menos para algunos viajeros que llegan.
Una forma de hacer esto y asegurarse de que las personas obedezcan las restricciones de cuarentena domiciliaria es usar tecnología de rastreo, como lo ha hecho Hong Kong.
En los primeros días del coronavirus, Hong Kong permitió a los residentes ponerse en cuarentena durante 14 días en casa. Se adjuntó una pulsera a las llegadas, que consistía en una tira de papel impermeable con un código QR. El código QR se combinó con una aplicación de teléfono inteligente que permitió a las autoridades verificar si el usuario había abandonado la posición prescrita.
El problema fue que muchos nunca recibieron el código de verificación necesario para activar la aplicación del teléfono inteligente. Se cree que después de esperar varios días por un código de verificación que nunca llegó, algunos simplemente cortaron el brazalete y reanudaron la vida con normalidad.
Otros que habían logrado activar la aplicación rápidamente se dieron cuenta de que su teléfono era la clave del sistema de búsqueda de ubicación, por lo que se quitaron el brazalete y lo dejaron con el teléfono en la residencia prescrita mientras compraban., Salieron a trotar o regresaron con ellos. . tu té matcha favorito. Desde entonces, Hong Kong ha establecido requisitos de cuarentena mucho más estrictos para todos los viajeros entrantes.
Hay lecciones que aprender que señalan el camino a seguir para Australia. La cuarentena domiciliaria sin control es un tamiz con fugas, como ha demostrado el Reino Unido. El esquema de seguimiento de pulseras de Hong Kong también tenía fallas, pero se introdujo mucho antes de que existiera una vacuna eficaz.
Ahora tenemos esas vacunas, y una vez que se hayan distribuido a una mayoría significativa de la población y se haya logrado la inmunidad colectiva, el riesgo de propagación descontrolada de COVID-19 en la comunidad es mucho menor.
Australia todavía está muy lejos de la inmunidad colectiva, pero una vez allí, si los viajeros han sido completamente vacunados y han dado negativo en las pruebas de COVID inmediatamente antes de abordar un vuelo a Australia, ¿por qué no cambiar de la cuarentena de hotel supervisada a un sistema de cuarentena domiciliaria?
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