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Pioneros híbridos: Mk1 Toyota Prius vs Volkswagen XL1 vs Honda Insight

Pioneros híbridos: Mk1 Toyota Prius vs Volkswagen XL1 vs Honda Insight

Uno de los motores también recuperará energía cuando se desplaza por inercia, pero no hay un efecto regenerativo que se activa al presionar el pedal del freno como en los híbridos modernos. Significa que el pedal funciona intacto y realmente se siente muy bien: preciso y de alto rendimiento. Increíble.

Si esta es la única pieza de Prius que puede considerarse incluso vagamente deportiva, el XL1 es bastante diferente. De hecho, un automóvil deportivo está tan intrínsecamente «optimizado» que VW construyó un prototipo con pistas más anchas, neumáticos no especiales de 115 secciones de baja fricción y el V-Twin de 187 hp de una Ducati Panigale. Hubiera sido muy divertido. Tal como está, el híbrido diésel XL1, con todos sus 69 caballos de fuerza, sigue siendo en muchos sentidos muy satisfactorio de conducir.

La marcha es robusta, pero la suave amortiguación a alta velocidad y la combinación de doble horquilla en la parte delantera y esa dirección natural hacen que el automóvil sea un excelente comunicador. No es rápido e, incluso con 25 CV de potencia eléctrica disponible, la respuesta del acelerador es inexacta, pero hay algo de Lotus Elise en la forma en que se mueve. En contraste con la forma sin esfuerzo de navegar por una carretera, el conductor entrena un poco.

Sin embargo, el potencial económico teórico de 313mpg tiene un precio. La rigidez del monocasco del XL1 y la falta de insonorización (el interior, con el salpicadero de pulpa de madera, pesa sólo 80 kg) hace que haya un copioso rugido de la carretera, aunque el coche casi se deslice por los aires silenciosamente. El diésel de dos cilindros, esencialmente un TDI de aluminio de 1.6 litros reducido a la mitad del Polo, no transmite mucha vibración, pero tiene toda la sofisticación acústica de un motor marino de dos tiempos.

El factor sorpresa de las cámaras traseras y sus pantallas debajo de la cerveza también se desvanece, dejándolo con un automóvil que tiene peor visibilidad trasera que el Lamborghini Aventador SVJ. Las puertas de ala de gaviota, casi ingrávidas, son un excelente teatro, pero abrirlas, trepar por los hermosos pero anchos umbrales de fibra de carbono y descender suavemente hacia la cabina abarrotada se vuelve agotador. La necesidad de llevar consigo el cargador inversor del tamaño de una maleta le quita al XL1 lo que de otro modo sería el espacio del maletero del Porsche 911. ¿Especial? Enorme, pero no exactamente utilizable.

El Insight es más común que el XL1. Quizás injustamente, solo hay un espíritu menos pionero en el lugar, y eso comienza con la huella. El Honda está muy bien cónico para lograr una forma de lágrima aerodinámica, pero es delgado. En el XL1, el efecto es tan extremo que, por un breve momento, cuando Prior lo conduce sobre una cresta detrás de mí, puedo ver la luz diurna clara entre las ruedas delanteras y traseras a ambos lados del VW en el espejo retrovisor del Insight. Es bastante impactante.

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