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Vista previa del WRC Croacia: el campeonato vuelve al asfalto

Vista previa del WRC Croacia: el campeonato vuelve al asfalto

El Kalle Rovanpera de Toyota emergió de la última prueba del WRC, Arctic Rally, hace cuatro largas semanas, como el líder de campeonato más joven que el deporte haya visto, con 20 años. Quizás sorprendente, pero si iba a triunfar en cualquier lugar estaría en las calles de su Finlandia natal.

Se enfrenta a un desafío mucho más difícil para mantener su ventaja de cuatro puntos en Croacia, ya que por primera vez desde Monza en diciembre del año pasado, el campeonato se traslada al asfalto. Pero Monza también se ha convertido en un rally sobre nieve y hielo, por lo que hay que remontarse a agosto de 2019 para encontrar el último evento totalmente pavimentado, en Alemania. Y el asfalto es donde luchan los finlandeses.

O al menos esa es la suposición popular. En realidad, los días del especialista están contados y todos los mejores conductores de fábrica son ahora completos todoterreno. El primer finlandés en ganar sobre asfalto puro fue Markku Alen, que dominó el Tour de Corse de 1984 con el Lancia Delta 037.

Por el contrario, Carlos Sainz se convirtió en el primer piloto «latino» en triunfar en el Rally de Finlandia en 1990. El Safari Rally (también ganado por Sainz en 1992) fue otro ejemplo, donde los equipos de fábrica a menudo corrían especialistas locales como Ian Duncan. .

«Cuando comencé, definitivamente existía la idea de que si eras español, solo serías rápido en el asfalto», dijo Sainz recientemente. “Así que me di cuenta de que tenía que demostrarles que estaban equivocados y ser rápido en todas partes. Espero haber ayudado a cambiar esta idea y cambiar el deporte «.

El asfalto, sin embargo, todavía se percibía como una especialidad europea hasta hace relativamente poco tiempo: Peugeot solía traer a Gilles Panizzi con efectos devastadores en superficies selladas con el 206 WRC a principios de la década de 2000.

Es fácil ver por qué, ya que conducir un auto de rally sobre asfalto o grava es tan diferente como jugar al fútbol o al rugby. Usas una pelota para los dos y tienes que intentar anotar, pero ahí es donde termina la similitud. Imagina una liga en la que poco más de la mitad de los partidos son de rugby y el resto de fútbol, ​​entonces tienes el Campeonato Mundial de Rally.

Croacia es un evento completamente nuevo para este año, lo que debería ayudar un poco a la causa de Rovanpera, ya que es un campo de juego nivelado. El asfalto de las etapas croatas es muy variado, con algunas carreteras lisas pero otras con boxes y baches; un poco como el Tour de Corse pero con menos curvas cerradas.

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